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Iglesia de Denver ofrece albergue a migrantes durante las noches más frías

La iglesia planea abrir su gimnasio a los migrantes desde las 8 p.m. a 8 a.m. todas las noches que el clima esté por debajo de los 32 grados.

DENVER — Los migrantes recién llegados que no tienen adónde ir pueden acudir a una iglesia en el vecindario Sunnyside de Denver, que les ofrecerá un lugar para dormir y una comida caliente en las noches cuando la temperatura desciende por debajo del punto de congelación.

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La Iglesia de los Amigos de Denver (Denver Friends Church en inglés) comenzó a pensar en formas de ayudar en diciembre mientras los migrantes creaban campamentos en áreas de la ciudad. El 
campamento en la calle Zuni creció a más de 300 personas antes de que fuera barrido por la ciudad la semana pasada.

"Cuando nos enteramos de la situación, seguíamos preguntándonos: '¿Qué se supone que debemos hacer?'", dijo Keith Reeser, pastor principal de Denver Friends Church. "Recuerdo que en algún momento todos éramos extranjeros y alguien nos dio una oportunidad, alguien nos dio una oportunidad".

Desde entonces, la iglesia ha celebrado tres reuniones públicas con la comunidad para encontrar soluciones y planificar formas de ayudar a la creciente población migrante en Denver.

La iglesia encontró una solución que aún no ofrecían otras personas en el área: un refugio de emergencia para pasar la noche.

La iglesia planea abrir su gimnasio a los migrantes desde las 8 p.m. a 8 a.m. todas las noches que el clima este por debajo de los 32 grados. La iglesia también planea abrir cuando haya una inminente tormenta de nieve de tres pulgadas o más.

"La realidad es que probablemente esto sea hasta finales de marzo", dijo Reeser.

Reeser y su equipo trabajaron con la ciudad para hacer los arreglos. La ciudad también proporcionó catres y cobijas.

El departamento de bomberos confirmó que el espacio cumplía con el código. Sin un sistema de rociadores, el gimnasio sólo puede albergar a 29 personas por noche.

Además del alojamiento para pasar la noche, los migrantes recibirán una cena cuando lleguen y un desayuno para llevar cuando se vayan.

"Es una pequeña gota en el mar porque hay mucha más gente, pero es un comienzo", dijo Reeser. "Creo que al final del día pensarán: 'Finalmente tengo que empezar de nuevo. Tuve mi primera oportunidad en la vida', y creo que podemos ser parte de eso".

Los mayores obstáculos para las operaciones son los voluntarios y las finanzas. La iglesia está buscando voluntarios adicionales para asegurarse de que haya suficientes personas para preparar el espacio todas las noches, dotarlo de personal durante la noche y limpiar después. Los voluntarios estarán en rotación según los días identificados en los que pueden ayudar. La iglesia espera que más personas den un paso al frente para que los voluntarios no se agoten o se sobrecarguen al ofrecer una mano en el refugio.

"Estamos encantados de poder servir a esta comunidad de una manera como esta porque sé que esta comunidad está luchando y que se trata de una crisis humanitaria", dijo Reeser.

Cada noche que el refugio está abierto, los costos operativos se estiman en $500. La iglesia está solicitando voluntarios adicionales y donaciones financieras para mantener el refugio operativo.

Puede donar haciendo 
clic aquíy enviando donaciones en la categoría 'Ministerio de Migrantes Venezolanos'. Las donaciones enviadas en esta categoría, dice Reeser, se utilizarán únicamente para el refugio y como fondo de ayuda para ayudar a los migrantes. Si desea ser voluntario, haga clic aquí.

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