DENVER — La ciudad de Denver anunció el miércoles que gastará $89,9 millones en servicios para inmigrantes recién llegados en 2024. Los programas se financiarán con dinero ahorrado en recortes presupuestarios que afectarán a todas las agencias de la ciudad.
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A principios de este año, Denver redujo las horas en algunos centros de recreación y oficinas del DMV en un plan para ahorrar $5 millones para ayudar a pagar los servicios para inmigrantes. La administración del alcalde Mike Johnston ahora está revocando esa decisión y pronto todos los centros de recreación volverán a sus horarios de funcionamiento regulares el 7 de junio. No habrá recortes en la programación de verano.
La ciudad también anunció que no habrá suspensiones ni despidos de empleados de la ciudad; sin embargo, se ahorrarán casi $20 millones al no contratar a algunos solicitantes para puestos vacantes actualmente abiertos en las agencias de la ciudad. La ciudad dijo que 160 puestos de aproximadamente 13,000 en Denver no se cubrirán de inmediato. La ciudad dijo que la mayoría de estos puestos son puestos de planificación o puestos que no interactúan directamente con el público en general.
Denver dijo que no habrá reducciones a ningún servicio público importante en el presupuesto recientemente anunciado. Si bien los ajustes presupuestarios recientemente anunciados por Denver suman una cantidad significativa de dinero, son mucho menos de lo que Johnston anunció en enero que la ciudad podría necesitar recortar. Menos inmigrantes que llegan a Denver desde la frontera sur, así como la decisión de la ciudad de cerrar todos los albergues hoteleros menos uno que albergan a inmigrantes, han reducido el costo, dijo la ciudad.
Johnston originalmente pidió a todas las agencias de la ciudad que presentaran propuestas para recortar sus presupuestos hasta en un 15%. Al final, un recorte tan drástico no fue necesario. La ciudad dijo que el recorte promedio para todas las agencias de la ciudad fue del 2,5% de su presupuesto operativo anual.
Los departamentos de seguridad pública de Denver no serán inmunes a los recortes. El Departamento de Bomberos de Denver reducirá su presupuesto en casi $2,5 millones. Esto es aproximadamente el 0,8% de su presupuesto operativo anual. Aproximadamente la mitad de esas reducciones provienen de no cubrir puestos vacantes. El Departamento de Policía de Denver recortará casi $8,4 millones, o alrededor del 1,9% de su presupuesto. Alrededor de 5,3 millones de dólares de ese dinero provienen de no cubrir puestos vacantes.
Denver dijo que la ciudad no dejará de impartir clases de reclutamiento para agentes de policía o bomberos. En al menos un caso, el Aeropuerto Internacional de Denver pagará el costo de enviar una clase de reclutamiento a la academia de policía. La ciudad dijo que debido a que el aeropuerto también utiliza agentes de policía, acordó pagar una clase de reclutamiento mientras el resto de la ciudad recorta dinero.
Denver también cambiará la forma en que paga a los operadores del 911 para ahorrar dinero. La ciudad tiene un “fondo fiduciario del 911” que utilizará para pagar a los operadores del 911 en 2024. No se sabe cuánto dinero ahorrará eso a Denver.
La agencia con mayor porcentaje de reducción presupuestaria es la alcaldía. La ciudad planea recortar el 9,6% de los fondos de la oficina de Johnston. Eso suma $335,155. Los recortes incluyen ahorros por no cubrir puestos vacantes, así como ahorros por servicios y suministros.
De los $89,9 millones que Denver pretende gastar en servicios para migrantes este año, la ciudad todavía necesita representar alrededor de $45 millones. Alrededor del 50% de la financiación ya se ha obtenido mediante reasignaciones presupuestarias anteriores, fondos de ahorro y financiación federal.
Denver necesita la aprobación del Concejo Municipal para imponer muchas de las reducciones presupuestarias que pretenden ahorrarle a la ciudad un total de $45,9 millones en 2024. La oficina del alcalde planea presentar sus propuestas de recortes presupuestarios al comité de finanzas del Concejo Municipal el 16 de abril.
Con este dinero, la ciudad está creando un nuevo programa al que llama Programa de Solicitantes de Asilo de Denver. La ciudad dijo que se centrará principalmente en ayudar a las personas que llegan a la ciudad y buscan asilo.
La ciudad dijo que el programa estará disponible para unas 1.000 personas que actualmente se encuentran en el sistema de refugios de la ciudad.
La ciudad dijo que las personas en el programa estarán conectadas a asistencia de vivienda por hasta seis meses a partir de la fecha de su solicitud de asilo. También estarán conectados con un programa de capacitación laboral.
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