JEFFERSON COUNTY, Colo. — El martes, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado Jefferson presentó formalmente cuatro cargos por delitos menores contra el conductor del camión involucrado en un choque mortal en la autopista 285.
La Patrulla Estatal de Colorado (CSP por sus siglas en inglés) dijo que Ignacio Cruz-Mendoza, de 47 años, perdió el control de su camión el 11 de junio en la autopista 285, cerca de Conifer. El camión de Cruz-Mendoza se salió del borde de la carretera, rodó hacia un lado y soltó su carga de tuberías y ángulos de hierro encima de cinco vehículos. Los oficiales dijeron que la velocidad está siendo considerada como el factor principal de este choque.
Tres personas resultaron heridas. Una de ellas sufrió heridas severas. El choque mató a Scott Miller, de 64 años.
El martes, Cruz-Mendoza fue acusado de los siguientes cargos:
- Un cargo de conducción imprudente con resultado de muerte
- Tres cargos de conducción imprudente con resultado de herida
La oficina del fiscal de distrito dijo que no está buscando presentar cargos más graves basándose en la evidencia que tienen en este momento. Los fiscales podrían presentar cargos adicionales después de que CSP termine su investigación.
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La esposa y la hija de Miller hablaron con un juez el martes a pedirle que no redujera la fianza de Cruz-Mendoza. El juez ordenó que la fianza se mantuviera en $50,000 en efectivo o fianza de garantía.
"Mi esposo y yo hemos estado juntos durante 46 años", dijo Deann Miller. "Él pudo haber perdido su vida ese día, pero yo siento que perdí la mía también".
Deann Miller y Michelle Tusa, la hija de Scott Miller, hablaron con reporteros afuera del tribunal después de aprender que la empresa de camiones, Monique Trucking, tenía un historial de infracciones. Una de estas infracciones incluye “ataduras insuficientes” en agosto del 2023. En octubre y noviembre del 2022, se descubrió que los conductores no tenían licencias de operador adecuadas. Los investigadores arrestaron a Cruz-Mendoza por operar un camión grande sin una licencia de conducción comercial.
"Hay muchas cosas que se están pasando por alto para garantizar que nuestros conductores que están en las calles están a salvo", dijo Tusa. "Se supone que son profesionales licenciados, y deben tomarse eso en serio".
"Tenemos que hacer cambios a estas leyes, tenemos que asegurarnos de sacar a estos conductores canallas de las calles", dijo Deann Miller.
Miller también era un camionero, y siempre enfatizó la importancia de conducir de manera segura en las montañas, según su familia.
"Era su máxima preocupación, la seguridad de los camioneros que conducen camiones muy pesados arriba en las montañas", dijo Tusa.
"Mi esposo estaría vivo hoy si hubiera más responsabilidad de parte de los camioneros en las carreteras, y no la hay", dijo Deann Miller.
La familia de Miller dijo que él estaba manejando hacia su casa desde el supermercado cuando sucedió el choque. Estaba a seis millas de su casa. Miller era un esposo, padre y abuelo orgulloso. Su esposa y su hija están luchando por un cambio para que todos los demás puedan estar a salvo en las montañas.
"Si su muerte va a significar algo, significará que la gente está más consciente y que los camioneros, como profesión, son más cuidadosos", dijo Tusa.
La familia de Miller expresó su gratitud a su comunidad por el gran apoyo que han recibido durante este momento difícil.
Las autoridades están familiarizadas con Cruz-Mendoza. Los oficiales federales dijeron que Cruz-Mendoza fue expulsado de los Estados Unidos o se marchó voluntariamente en 16 ocasiones durante los últimos 22 años. Comenzó en el 2002, cuando Cruz-Mendoza fue arrestado en Oregon por un cargo menor de tráfico de drogas. La pena fue de 10 días en la cárcel y 18 meses de libertad condicional.
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