DENVER — La ciudad de Denver está trazando una línea en la arena, diciendo que los inmigrantes que actualmente se encuentran en refugios tendrán acceso a un programa nuevo e intensivo para ayudarlos a estabilizarse en Denver. Los inmigrantes que lleguen después del miércoles y en el futuro se encontrarán con menos recursos y con límites de estadía de solo 72 horas en los refugios de la ciudad.
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En una conferencia de prensa el miércoles, el alcalde de Denver, Mike Johnston, dio a conocer el nuevo 'Programa de Solicitantes de Asilo de Denver' de la ciudad. Aquellos que actualmente se encuentran en refugio o vivienda de transición tendrán automáticamente prioridad para ingresar al programa, si así lo desean. Actualmente, la ciudad está realizando un recuento para determinar cuántas personas son. Calculan que son 1,000 migrantes.
La ciudad diseñó el programa para enfrentar los desafíos de los migrantes que llegan hoy en comparación con hace un año. Quienes llegaron antes del 31 de julio de 2023, tienen estatus de protección temporal.
Aquellos que llegaron más cerca del final del verano y en el otoño generalmente llegaron usando la aplicación CBP One, un programa que la administración Biden inició a principios de 2023 para desalentar los cruces fronterizos ilegales al permitir que los migrantes usen la aplicación telefónica para programar una cita en los puentes internacionales, donde los funcionarios estadounidenses pueden luego determinar si se les debe permitir ingresar al país para solicitar asilo. Ambos grupos tienen acceso a un sistema más simplificado para recibir un permiso de trabajo.
"Lo que está sucediendo, de manera abrumadora ahora, es que las personas que están llegando no encajan en ninguna de estas dos categorías", dijo Johnston.
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La mayoría de los inmigrantes que llegan ahora deben solicitar asilo para recibir un permiso de trabajo. Ese proceso demora 180 días desde el momento en que se presenta la solicitud y también es costoso, hasta el punto de que muchos no pueden pagar las tarifas de solicitud.
Como resultado, la ciudad desarrolló un programa que permitirá a los inmigrantes solicitar asilo. También les dará acceso a capacitación laboral, asistencia alimentaria y recursos de vivienda.
La capacitación de la fuerza laboral, llamada WorkReady, es una colaboración con organizaciones sin fines de lucro, empresas locales, instituciones educativas y organizaciones de capacitación, dice la ciudad. También incluye la enseñanza del idioma.
Como dijo el portavoz de la ciudad, les permitirá servir mejor a "menos personas".
"Tendremos un número limitado de espacios para poder hacer eso porque estos servicios requieren más tiempo, más personal y más experiencia. Para aquellas personas que no hacen eso, tendremos un sistema de refugio colectivo", dijo Johnston.
Debido a los límites de capacidad dentro del programa, solo aquellos que se encuentren en albergue al miércoles 10 de abril serán elegibles para ser parte del mismo. Aquellos que lleguen en los próximos días ahora solo tendrán acceso a 72 horas de refugio.
"Ya no vamos a seguir adelante con una infraestructura hotelera que ofrezca estadías de 14 o 42 días, porque esa no es la estructura adecuada para los servicios que tenemos", afirmó Johnston.
Los defensores dicen que la estadía de tres días en el refugio no beneficiará a los inmigrantes que no estaban aquí para aprovechar el programa y los dejará en una posición más difícil.
"Al sugerir que solo tengan 72 horas de estadía autorizada en un refugio, después de lo cual recibirán una multa para salir de la ciudad, ¿o qué? El 'o qué' es que la gente saldrá a las calles. La gente no busca irse", dijo V Reeves de House Keys Action Network Denver.
La medida, dice V, dará como resultado una creciente población sin vivienda. La ciudad, por otro lado, dice que alentará a esos inmigrantes a quedarse con familiares o amigos. Si aún no tienen a alguien con quien quedarse en Denver, la ciudad recomienda que continúen viajando.
Yoli Casas, de ViVe Wellness, una organización sin fines de lucro, dice que el modelo anterior de la ciudad tampoco preparaba a las personas para el éxito. Incluso aquellos que recibieron más de un mes en un refugio de la ciudad terminaron en campamentos.
"No es sostenible y estamos descubriendo que cada vez más personas no pueden rehacer su vida en un mes", dijo Casas, que apoya el programa recién creado. "Vemos a mucha gente en las calles. Incluso después de haberles brindado esa asistencia durante un mes, simplemente no es suficiente".
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