AURORA, Colo. — Un paramédico condenado del cargo más grave en relación con la muerte de Elijah McClain ya no pasará tiempo tras las rejas después de que un juez del condado Adams cambiara su sentencia a libertad condicional el viernes.
Peter Cichuniec, condenado de agresión en segundo grado y homicidio por negligencia criminal por la muerte de McClain en 2029, había sido sentenciado en marzo a cinco años en prisión. Esa fue, esencialmente, la sentencia mínima por su condena por agresión.
Un portavoz de la Oficina del Fiscal General de Colorado confirmó el viernes que el juez de distrito del condado Adams, Mark Warner, convirtió la sentencia en cuatro años de libertad condicional. Warner también es el juez que sentenció a Cichuniec en marzo.
Cumplió 70 días en prisión, según la orden del juez.
"Después de considerar la evidencia, un gran jurado estatal acusó a Cichuniec, y un jurado de sus pares lo declaró culpable por sus actos criminales que llevaron a la muerte de Elijah McClain", dijo Phil Weiser, el fiscal general, en un comunicado. "Estamos decepcionados de que el tribunal haya reducido su sentencia hoy, pero respetamos la decisión".
La madre de McClain, Sheneen, dijo en una declaración que esperaba la reducción de la sentencia.
"No estoy sorprendida para nada", dijo en una declaración. "Las leyes y cómo se aplican en estados americanos (+globalmente) son ejemplos factuales de por qué/cómo los humanos tienen tantos defectos. Además, estoy segura de que el juez sopesó los resultados de los otros participantes involucrados en el asesinato de mi hijo y sintió que debía ser clemente hoy también. Ninguno de ellos ha escapado los juicios divinos contra ellos. Estoy segura de que esas sentencias no serán televisadas".
McClain fue contactado por primera vez por tres oficiales de Aurora el 24 de agosto de 2019, después de que alguien llamara al 911 sobre un hombre que era "sospechoso" y estaba usando un pasamontañas.
Nathan Woodyard, Randy Roedema y Jason Rosenblatt — oficiales de policía de Aurora — confrontaron a McClain en una calle de Aurora, y comenzó un forcejeo físico. Después de que Roedema dijo que vio a McClain intentar agarrar el arma de Rosenblatt, una afirmación que los fiscales cuestionaron repetidas veces, los oficiales lo sujetaron dos veces por el cuello con el objetivo de dejarlo inconsciente.
McClain vomitó e inhaló parte de su vómito, y luego sufrió una serie de problemas médicos, incluyendo bajos niveles de oxígeno y altos niveles de ácido en su cuerpo.
McClain dijo repetidamente "No puedo respirar", antes de que Cichuniec aprobara una dosis de ketamina, un sedante, que fue administrada por Jeremy Cooper, otro paramédico.
El corazón de McClain se detuvo poco tiempo después y, aunque los paramédicos lo revivieron, nunca recuperó el conocimiento y murió tres días después.
Varios expertos médicos atribuyeron la muerte de McClain a la ketamina.
Cichuniec era el paramédico de mayor rango en la escena, y uno de los tres primeros intervinientes condenados por la muerte de McClain. Enfrentaba la sentencia más larga posible, pues la agresión en segundo grado es un delito de violencia.
Este artículo incluye reportaje de Kevin Vaughan y Janet Oravetz.
