DENVER — La Arquidiócesis de Denver presentó una demanda el miércoles alegando que el requisito del Programa Preescolar Universal estatal de que las escuelas participantes acepten solicitantes independientemente de su orientación sexual, identidad de género y afiliación religiosa viola los derechos de la Primera Enmienda de las escuelas.
El Programa Preescolar Universal del estado brinda a las familias elegibles al menos 15 horas por semana de preescolar gratuito para niños de 4 años y 10 horas por semana para niños de 3 años. El programa es administrado por el Departamento de la Primera Infancia de Colorado.
La demanda se centra en dos preescolares católicos: la parroquia católica de St. Mary en Littleton y la parroquia católica de St. Bernadette en Lakewood. El bufete de abogados que representa a la Arquidiócesis, el Fondo Becket para la Libertad Religiosa en Washington, D.C., dijo en un comunicado de prensa que el estado "ha prohibido la financiación de los preescolares religiosos porque brindan una educación arraigada en sus creencias".
La demanda destaca específicamente el requisito de que los proveedores de preescolar "acepten a cualquier solicitante sin tener en cuenta la religión, la orientación sexual o la identidad de género del estudiante o la familia, y prohibir que las escuelas 'discriminen a cualquier persona' por las mismas bases".
El Acuerdo de Servicio del Programa Preescolar Universal de Colorado especifica que los proveedores brindarán igualdad de oportunidades para inscribirse y recibir servicios preescolares "independientemente de la raza, etnia, afiliación religiosa, orientación sexual, identidad de género, falta de vivienda, nivel de ingresos o discapacidad".
La Arquidiócesis ha recomendado previamente que las escuelas católicas locales no inscriban o vuelvan a inscribir a estudiantes transgénero y deben tratar a los padres homosexuales de manera diferente a las parejas heterosexuales.
Ambas escuelas católicas requieren que el personal de preescolar firme contratos de trabajo que afirmen que defenderán las enseñanzas católicas sobre la vida, el matrimonio y la sexualidad humana, y cumplir con estas enseñanzas violaría el requisito estatal para los proveedores de preescolar, dice la demanda.
La Arquidiócesis dijo en la demanda que inscribir a niños cuyos padres o tutores legales son LGBTQ “probablemente genere conflictos insolubles” porque una “escuela católica no puede tratar a una pareja del mismo sexo como una familia equivalente a la familia natural sin comprometer su misión y identidad católica".
Becket dijo en el comunicado que el 20% de las familias que envían a sus hijos a las escuelas de la Arquidiócesis de Denver califican para el programa de comidas escolares gratuitas o de precio reducido y estaban ansiosas por aprovechar el programa estatal de preescolar gratuito.
“Universal debería significar universal”, dijo Nick Reaves, abogado de Becket, en el comunicado. “Colorado está cerrando la puerta a cientos de padres que necesitan ayuda para enviar a sus hijos al preescolar, todo porque las escuelas que son mejores para sus hijos reflejan sus creencias. Estamos pidiendo a la corte que detenga la campaña de Colorado contra los niños en edad preescolar y las escuelas que quieren atenderlos. Las familias deben tener la libertad de elegir la escuela privada que mejor se adapte a sus necesidades, ya sea secular o religiosa”.
La demanda pide que el tribunal declare que los requisitos sobre afiliación religiosa, orientación sexual e identidad de género violaron los derechos de la Primera Enmienda de las escuelas y que el tribunal ordene al estado permitir que las escuelas de la Arquidiócesis participen en el programa preescolar.
VIDEOS SUGERIDOS: Últimas Noticias