DENVER —
Auon'tai Anderson, el vicepresidente de la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver (DPS) dijo el jueves que quiere seguir adelante y enfocarse en otros temas, ya que finalizó la investigación del distrito sobre Kurt Dennis, el exdirector de la Escuela Internacional McAuliffe.
A principios de esta semana, el abogado de Dennis le compartió a 9NEWS los resultados de una investigación sobre cuartos de reclusión en McAuliffe. Esa investigación encontró evidencia de que los cuartos de reclusión para los estudiantes violaron la política de DPS. Sin embargo, los resultados no respaldaron los reclamos públicos de algunos miembros de la junta de que los estudiantes fueron tratados de manera diferente según su raza.
“El Sr. Dennis ha compartido su carta de cierre,” dijo Anderson. “El caso sobre Kurt Dennis está cerrado. Fue despedido, fue culpable de lo que lo acusaron los denunciantes y ahora es una oportunidad para nosotros como distrito de voltear la página, seguir adelante, y no dejar que esta situación permanezca sobre nuestras cabezas.”
Dennis habló con 9NEWS en marzo sobre que los empleados de DPS estaban siendo forzados a hacer cacheos de armas sin tener el entrenamiento apropiado, y que estudiantes con cargos de intento de asesinato estaban siendo puestos devuelta en las clases. El distrito decidió despedir a Dennis en julio. Su terminación fue formalizada con un voto de la junta de la escuela la semana pasada.
Mientras la junta se enfrentaba a la presión pública sobre el despedimiento de Dennis, reconocieron nuevas acusaciones de que McAuliffe usaba un cuarto de reclusión para estudiantes fuera de control de una manera que no cumplía con los estándares de DPS.
Pero Jeff Fard, conocido como “Brother Jeff,” siente algo diferente. Fard es un líder de la comunidad en Five Points y el presentador de la conferencia de prensa en el Centro Cultural Brother Jeff— pero eso no es todo.
“Yo también soy el padre de un estudiante de McAuliffe bajo el liderazgo de Kurt Dennis,” dijo Fard.
Fard cuestiona por qué Dennis fue despedido.
“Yo aún creo que Kurt Dennis fue despedido por ser un denunciante,” dijo Fard.
Él cree que Dennis fue despedido por hablar con 9NEWS en marzo.
“Yo creo que Kurt creía que estaba sonando la alarma de seguridad y haciendo una llamada para ponerle más atención a dinámicas que las personas no conocían,” dijo Fard.
Fard no apoya la idea de cuartos de reclusión. Él dijo que esa práctica no está bien, pero que él también cree que la investigación sobre Dennis utilizando cuartos de reclusión es una distracción que sólo surgió después de que el proceso para despedir a Dennis ya hubiera comenzado.
“Ellos te tienen enfocándote de esta manera cuando el problema era: ¿están a salvo tus hijos, los miembros de tu familia, tus administradores?” dijo Fard.
Los recursos humanos de DPS entrevistaron a tres estudiantes y 24 testigos para la investigación del distrito. También se fijaron en correos electrónicos, notas de reuniones y las entrevistas de Dennis con medios de comunicación.
Si bien la investigación encontró que Dennis le ordenó a los empleados de la escuela a que pusieran a los estudiantes en dos cuartos de reclusión sin supervisión adecuada, también encontró evidencia insuficiente de que Dennis “trató a los estudiantes demandantes o a los grupos afectados de manera diferente según su raza, color u origen nacional en cuanto a su colocación en los cuartos 115 y 121E para el propósito de reclusión.”
Anderson mantuvo el jueves que el distrito sabe de cuatro estudiantes involucrados y dijo que todos son estudiantes de color.
“Se debe al hecho de que nadie en ningún momento dijo que el Sr. Dennis estaba caminando por un pasillo diciendo, ‘Usted, usted va a venir a este cuarto por su raza,’” dijo Anderson. “Desafortunadamente, hemos visto un patrón de discriminación que personas fuera del distrito han llamado discriminación cuando se trata de identificar a estudiantes con necesidades afectivas y diferencias en el proceso de aprendimiento, particularmente en esta escuela.”
Fard es un hombre negro.
“El despedimiento inicial no tenía nada que ver con lo que DPS está descubriendo ahora mismo, sino que fue una acusación del sistema completo,” dijo Fard.
David Lane, el abogado de Dennis, dijo el jueves que Dennis le dará a Anderson y a DPS otra oportunidad para hablar sobre la situación en frente de un juez federal a principios de septiembre.
Anderson dijo que, hasta donde él sabe, hay 32 cuartos en DPS dedicados al desescalamiento y que él ha visitado varios de ellos y descubrió que eran muy diferentes de lo que vio en la Escuela Internacional McAuliffe.
“Estoy comprometido a reafirmar nuestra política sobre prohibir la reclusión. Está muy claro que la reclusión está prohibida,” dijo Anderson. “No existe la malinterpretación o el permitirle al lector interpretar sus propias opiniones sobre la reclusión. Está muy claro lo que está y no está permitido.”
El reporte de 33 páginas de DPS— el cual incluye testimonios de los testigos y declaraciones de aquellos que fueron impactados— está sellado debido al privilegio abogado-cliente.
Investigaciones sobre lo que sucedión en McAufliffe conducidas por el Departamento de Policía de Denver y el Departamento de Educación de Colorado siguen en curso. El abogado de Dennis dijo que planea presentar una demanda por haber sido despedido.
Cuando le preguntaron si la Escuela Internacional McAuliffe está mejor sin Dennis, Fard dijo que Dennis tuvo éxito estableciendo crecimiento académico para los estudiantes minoritarios.
“¿Es mejor o peor sin Kurt Dennis? La consistencia se ha ido,” dijo Fard. “McAuliffe ahora está experimentando lo que es tener inconsistencia.”
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