DENVER — Los residentes de Westwood están celebrando ahora que saben que no los desalojaran de sus hogares.
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Uno de los últimos parques de casas móviles en el área metropolitana de Denver, Capitol City, salió a la venta el año pasado. El precio fue de 11.5 millones de dólares.
Sin apenas otras opciones de vivienda asequibles, los vecinos se organizaron para comprar el terreno ellos mismos.
"Bueno, se ve que la gente está más feliz, parece más feliz", dijo Elsa Olivia Balderrama Luján.
Luján estaba haciendo planes para mudarse con su hija a Thornton si el parque de casas móviles se hubiera vendido a un desarrollador.
"Mis vecinos estaban muy preocupados", dijo. "Se podía ver que estaban tristes".
El 19 de abril, los residentes del parque de casas móviles recibieron un aviso de 120 días del propietario del parque. Era esencialmente una advertencia, haciéndoles saber que alguien más tenía la intención de comprarlo. Fue entonces cuando los vecinos empezaron a actuar.
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Andrea Chiriboga-Flor del Centro Legal Justicia para las Personas ha estado ayudando a los residentes a organizarse desde que el parque salió a la venta.
"Desafortunadamente, en este país la vivienda no se considera un derecho humano básico", dijo Chiriboga-Flor. "Tener la propiedad colectiva como opción es enorme".
Dijo que la creación de una cooperativa o un fideicomiso de tierras pone la propiedad de la tierra en manos de los residentes y previene el desplazamiento al tiempo que garantiza la asequibilidad y la estabilidad.
Pero llegar hasta aquí requirió años de trabajo en la comunidad y la legislatura.
"En particular, un estatuto de oportunidad de compra, que permite a los residentes tener tiempo antes de que un propietario pueda vender a un comprador externo", dijo Chiriboga-Flor.
Dijo que estas nuevas leyes ayudan a preservar las comunidades en riesgo de gentrificación.
Permitió a los residentes hacer su propia oferta para comprar el parque con la ayuda de una organización sin fines de lucro.
"Colorado es simplemente un lugar fantástico al que llamar hogar", afirmó Stefanie Fox de Sharing Connexion. "No deberías tener un determinado nivel de ingresos para poder llamar hogar a este lugar".
Dijo que Sharing Connexion será el propietario temporal del parque durante los próximos dos años o hasta que los residentes estén listos para hacerse cargo.
"Se necesita un pueblo", dijo Fox. "Queremos que los residentes estén en el mejor lugar, en ese período de 1 a 3 años, para que su pago sea bajo y que eventualmente lo paguen y sean propietarios de la tierra libre y limpia, con suerte algún día".
Ahora que se firmó el contrato, los residentes han cambiado el nombre de su comunidad a Montevista.
El residente Víctor Ramón Gutiérrez dijo que convertirse en propietarios permitirá a la comunidad mejorar e invertir en el parque, así como en sus propias unidades.
"Es la mejor, la mejor noticia que uno puede recibir porque uno sabe que no nos sacarán y viviremos más cómodamente", dijo Gutiérrez.
Chiriboga-Flor dijo que al menos 100 parques de casas móviles han salido a la venta en Colorado durante los últimos 3 o 4 años. Dijo que sólo una pequeña cantidad, alrededor de 10 a 12, de esos parques ahora son propiedad de sus comunidades.
La esperanza es que comunidades como Montevista puedan ser un modelo para otros parques que corren una amenaza similar de ser comprados, a fin de preservar viviendas asequibles.
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