COLORADO SPRINGS, Colo. — La persona que ya se había declarado culpable de cargos estatales relacionados con un tiroteo mortal en un club LGTBI en noviembre de 2022 se declaró culpable por segunda vez el martes, esta vez de 74 cargos federales, incluyendo 50 cargos de delitos de odio.
Un juez condenó a Anderson Aldrich a cadena perpetua el junio pasado después de que Aldrich se declarara culpable de cargos estatales de asesinato y 46 cargos de intento de asesinato, uno por cada persona que estaba en Club Q durante el ataque el 19 de noviembre de 2022.
Daniel Aston, Kelly Loving, Ashley Paugh, Derrick Rump y Raymond Green Vance fueron asesinados en el tiroteo. Otras 17 personas resultaron heridas.
Aldrich se declaró culpable como parte de un acuerdo con los fiscales que le permitía evitar la pena de muerte. Condenaron a Aldrich a 55 cadenas perpetuas por los delitos de odio, además de 190 años adicionales por otros cargos.
Al entrar al acuerdo de culpabilidad el martes, Aldrich está admitiendo por primera vez que el tiroteo fue un delito de odio.
En la audiencia el martes, Aldrich escuchó palabras de más de doce personas que perdieron a seres queridos o fueron heridos esa noche. Svetlana Heim, sobreviviente del tiroteo, dijo que la audiencia se sintió como el último capítulo de un libro.
"[Aldrich] ...no solo impactó todas nuestras vidas, sino que también revirtió su propia vida, pasando de la libertad total al confinamiento. Ahí es donde pertenece, y ahí es donde se quedará", dijo Heim.
Al menos 11 de las personas que hablaron durante la sentencia tenían la esperanza de que la pena de muerte fuera considerada. El Departamento de Justicia no dio más detalles sobre por qué se retiró la pena de muerte. En una conferencia de prensa el martes por la tarde, Kristen Clarke, fiscal general adjunta de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia (DOJ), dijo que había una serie de factores que debían considerar.
"Para cada delito que califica para la muerte, se considera un rango amplio de factores, y las deliberaciones específicas son internas al DOJ", dijo Clarke. "Los delitos de odio no tienen lugar en América hoy en día. Entendemos la tristeza y el dolor que las familias y las víctimas siguen sufriendo como resultado de esta tragedia, y esperamos que la condena de hoy brinde una pequeña medida de justicia".
Los abogados defensores en el juicio estatal dijeron que su cliente es una persona no binaria y utiliza pronombres de género neutro. Los abogados alegaron que Aldrich había consumido cocaína y su medicamento cuando sucedió el tiroteo. En llamadas telefónicas desde la cárcel con el Associated Press (AP) el año pasado, Aldrich no contestó directamente cuando se le preguntó si el ataque fue motivado por odio. Lo único que dijo fue que eso estaba "completamente fuera de lugar", y no reveló ningún motivo a la AP ni a la corte estatal.
Según la declaración de la sentencia, Aldrich había estado en el club al menos ocho veces antes del tiroteo, incluyendo una visita aproximadamente una hora y media antes del tiroteo.
El documento dice que Aldrich había compartido opiniones anti-transgénero en línea. Aldrich también compartió retórica anti-LGTBI y expresó un interés en tiroteos masivos, según el documento.
El documento dice despidieron a Aldrich de un trabajo unas semanas antes del tiroteo, en septiembre de 2022. Poco después del despido, el ex supervisor de Aldrich, que es gay, "recibió una avalancha de correos electrónicos que contenían insultos y comentarios anti-gay", según el documento.
Con el acuerdo de culpabilidad, Aldrich renunció a casi todos sus derechos de apelación para los cargos federales. Cuando el juez le preguntó si quería hablar, Aldrich simplemente dijo, "No en este momento".
Ed Sanders, un sobreviviente del tiroteo, le dijo a los medios que si Aldrich hubiera hablado, probablemente se hubiera marchado.
Sanders dijo que él sí perdona a Aldrich, pero que también quería que se enfrentara a la pena de muerte.
"Estaba decepcionado porque la pena de muerte no fue ofrecida, pero entiendo que es un proceso largo y nosotros realmente no queríamos pasar por eso, pero eso es lo que de verdad queríamos en nuestros corazones, pero aceptaremos lo que podamos conseguir", dijo Sanders. "Creo que Dios se encargará de esto a su debido tiempo".
Según el Departamento de Justicia, Aldrich cumplirá su sentencia en el Departamento Correccional de Colorado, pero si fuera a surgir algún problema con respecto a sus condenas en un tribunal estatal, entonces se trasladaría a Aldrich a custodia federal para cumplir su sentencia.
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