DOHA, Qatar — Argentina ha ganado la Copa del Mundo en una tanda de penales en tiempo extra, venciendo a Francia 4-2 en goles de tanda de penales después de empatar 3-3 durante el juego regular y asegurando el trofeo más alto del fútbol por tercera vez para el país.
El intenso partido Francia-Argentina fue visto por decenas de miles de espectadores dentro de los estadios de Qatar, y millones por televisión en todo el mundo.
Con la victoria, Argentina se ha asegurado el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos con tres títulos de la Copa del Mundo, y Lionel Messi ha logrado el único trofeo que lo ha eludido durante toda su carrera.
Messi abrió el marcador desde el punto de penalti, con el primer gol de Argentina. Ángel Di María siguió poco después, anotando un segundo gol para el equipo. Para el segundo tiempo, Argentina ganaba 2-0.
Francia respondió en la segunda mitad con un gol de tiro penal de Kylian Mbappé menos de dos minutos después, Mbappé anotó otro gol, empatando el juego 2-2.
Incluso con ocho minutos adicionales de tiempo de descuento agregados por el equipo de árbitros, ninguno de los equipos había asegurado el tercer gol al final del juego regular, lo que envió el partido final a la prórroga.
El tiempo extra, que es esencialmente tiempo extra en el fútbol, consta de dos mitades de 15 minutos, y los equipos juegan ambas mitades completas incluso si un equipo anota; no existe la regla del "gol de oro" o la "muerte súbita". Después de la primera mitad de 15 minutos, hay un breve descanso y los equipos cambian de lado.
Menos de 15 minutos después de los tiros penales, Messi acudió al rescate de Argentina, rompiendo una pelea caótica cerca del área de portería para asegurar un gol, lo que llevó el marcador a 3-2.
Pero otro penal concedido a Francia le dio a Mbappé la oportunidad de igualar el marcador, lo que le permitió anotar con un tiro penal para empatar el juego 3-3.
Después de más de dos horas de juego, el partido final terminó en la tanda de penaltis.
Argentina convirtió los tres tiros iniciales, pero Francia falló el segundo y el tercero antes de anotar en su cuarto tiro.
Pero el puntapié final de Argentina aseguró la victoria, asegurando la Copa del Mundo para el último campeonato de Messi.
La final se centró tanto en sus estrellas como en las selecciones nacionales. Para Argentina, la carrera única de Messi, de 35 años, culminó en la final. Messi ha dicho que sería su último Mundial. El equipo de Argentina se centra en su jugador estrella, creado en gran parte simplemente para sacar lo mejor de Messi durante los 90 minutos completos del tiempo de juego.
Sin embargo, el francés Mbappé, de 23 años, tenía algo que demostrar. Se le considera el jugador mejor posicionado para reemplazar a Messi y Cristiano Ronaldo como el nombre principal del fútbol. Llegó a la final buscando llevar a su equipo a una segunda victoria consecutiva en la Copa del Mundo. Mbappé tenía 19 años cuando llevó a Francia a su segundo título de la Copa del Mundo en 2018, convirtiéndose en el goleador más joven en una final desde que Pelé lo hizo con 17 años para Brasil en 1958.
Los campeones de la Copa del Mundo ganarán $42 millones en premios para su federación de fútbol, mientras que el equipo perdedor en la final obtendrá $30 millones de un fondo de premios de la FIFA de $440 millones.
No todo el dinero va a los jugadores, pero se espera que obtengan una buena parte. Jugadores de Francia como Kylian Mbappé están en línea para que su federación les pague un bono de 554,000 euros (586,000 dólares) por ganar la final, informó el diario deportivo francés L'Equipe.
El equipo del tercer lugar, Croacia, ganó $ 27 millones en premios y Marruecos, que terminó en cuarto lugar, recibirá $ 25 millones.
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