COLORADO, USA — Xcel Energy estará implementando un nuevo programa esta primavera que cobrará a los clientes residenciales de Colorado tarifas diferentes según la hora del día en que usen energía.
La compañía está haciendo la transición a las tarifas de "Tiempo de uso", que ajusta las tarifas a lo largo del día entre tres secciones de tiempo diferentes. A los clientes que utilicen electrodomésticos grandes durante las horas pico, desde media tarde hasta la noche, se les cobrarán las tarifas más caras.
Esto solo se aplica a las tarifas de electricidad, no a las de gas natural. El programa solo se aplica a los clientes residenciales de Xcel, no a los clientes comerciales.
“Todos llegamos a casa, todos comenzamos a usar electricidad y nuestra hora pico es alrededor de las 6 de la noche”, dijo Hollie Velasquez Horvath, vicepresidenta regional de Asuntos Estatales y Relaciones Comunitarias de Xcel.
“A medida que los clientes comienzan a cambiar a vehículos eléctricos y enchufan sus autos, si cambian a bombas de calor eléctricas, si van a cambiar de gas a estufas eléctricas, eso realmente agrega más a nuestro sistema”.
Dijo que Xcel está considerando cómo cambiarán el uso de la energía y la infraestructura en el futuro.
“A medida que avanzamos, esperamos que nuestros clientes nos ayuden a aplanar ese uso y tal vez comiencen a usar su electricidad de manera diferente".
Xcel planea hacer la transición de todos los clientes al nuevo plan de tarifas para 2025, con el primer grupo de 310,000 clientes a partir de marzo. Los clientes serán notificados del cambio y primero recibirán un nuevo medidor eléctrico de Xcel, ya sea un medidor inteligente o un medidor sin comunicación.
Xcel describió las tarifas y los horarios de "Tiempo de uso" en su sitio web:
- Horas pico: Días de semana entre las 3 p.m. y 19:00 horas, excepto festivos.
- Horas pico medias: Días de semana entre la 1 p.m. y 15:00, excepto festivos.
- Horas de menor actividad: todos los días antes de la 1 p. m. y después de las 19 hs. más fines de semana y festivos.
Las tarifas se calculan por ckWh, o "centavos por kilovatio hora". Dependiendo de la temporada, las tarifas durante las horas pico cuestan entre 1.5 y 3 veces más que las tarifas fuera de las horas pico. Las tasas son más altas durante el verano.
Xcel sugiere a los clientes que, cuando sea posible, hagan funcionar su lavavajillas durante la noche y laven ropa los fines de semana. Velasquez Horvath dice que la mayor diferencia para los clientes bajo este plan será el uso de aire acondicionado en el verano.
“Nuestro aire acondicionado en verano es el mayor uso de nuestra electricidad”, explicó. “Entonces, si podemos alentar a los clientes a enfriar sus hogares hasta alrededor de la 1 p.m. y luego tal vez [ajustar] sus grados... un poco, ahorrar un poco en el uso del aire acondicionado, entre las 7 y las 8 p. m. de la noche, y luego volver a encender el aire acondicionado; ese es el mayor ahorro para los clientes”.
Xcel dice que ejecutó un programa piloto de "Tiempo de uso" en Colorado antes de hacer la transición de todos los clientes al plan. Durante ese piloto, Xcel dice que la mayoría de los clientes dicen que sus facturas de electricidad se mantuvieron igual o incluso disminuyeron ligeramente.
Xcel también ofrecerá un programa de "Exclusión voluntaria" para los clientes que prefieran permanecer en un plan de precios fijo de temporada. Pero alientan a los clientes a considerar probar el nuevo sistema.
“Yo diría que lo intenten”, dijo Velasquez Horvath. “Pruébalo unos meses. Cuando llegue a 'Tiempo de uso', vea cómo está usando su energía. Pruébalo durante un par de meses. Si no funciona, también está bien. Realmente se trata de empoderar a los clientes para que tengan opciones”.
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