DENVER — Es un alivio cuando Stephanie Metcalf ve su Kia Sportage rojo 2017 estacionado donde lo dejó.
En estos días, ella y su esposo Jimmy Metcalf se han acostumbrado a dejar abiertas las persianas de las ventanas de su apartamento y mirar hacia el estacionamiento para asegurarse de que el automóvil todavía esté allí.
Aprendieron por las malas que los ladrones apuntan a ciertos modelos de Kias y Hyundais.
Los departamentos de policía, incluido el Departamento de Policía de Greeley, dicen que el aumento de los robos se debe en parte a una tendencia de TikTok que "muestra lo fácil que es superar las características de seguridad de los encendidos y las cerraduras de las puertas externas".
"Antes de ahora, antes de la tendencia, nunca nada estaba mal. Nunca tuvimos que hacer nada con nuestro auto. Pero ahora es una advertencia constante", dijo Stephanie. "No sabía nada al respecto. Ni siquiera escuché sobre [la tendencia] hasta que nos robaron el nuestro".
Cuando los Metcalf recuperaron su auto robado, los ladrones habían arrancado la tapa del encendido. Pagaron para repararlo, solo para que los ladrones entraran y arrancaran la cubierta nuevamente en un segundo intento de robarla.
"Tantas veces en tan poco tiempo, definitivamente se siente como un objetivo seguro", dijo Stephanie.
La reparación y recuperación le costó a los Metcalf $1,200.
"Tuvimos que sacarlo del dinero de alquiler", dijo Stephanie.
El monto en dólares no cuenta la molestia de tener que encontrar transporte alternativo y el nuevo dispositivo antirrobo improvisado que Jimmy ha instalado.
"Sabes, hombre, esta es una forma tan loca de hacer esto", dijo mientras mostraba el dispositivo de bloqueo del pedal combinado con el cable de bloqueo de la bicicleta que la familia ahora usa para asegurar su automóvil.
Los ladrones apuntan principalmente a modelos Kia y Hyundai de 2015 a 2019 porque muchos carecen de inmovilizadores electrónicos, dijo el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras. Eso los convierte en "objetivos fáciles" que los reclamos por robo fueron casi el doble para los vehículos Hyundai y Kia de esos modelos en comparación con otros fabricantes, dijo la organización.
Los Melcalf se han unido a una demanda colectiva contra Kia. Tanto Kia como Hyundai dijeron que los autos fabricados hoy vienen con el estándar de dispositivos antirrobo, y todos sus autos cumplen o superan los estándares federales.
"Solo queremos tener nuestro auto y no tener que preocuparnos por eso en el fondo de nuestra mente", dijo Jimmy. "Eso es todo. Solo queremos que nuestro auto esté seguro. Eso es todo lo que estamos pidiendo".
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