DENVER — Luego de una sesión de una hora a puertas cerradas, la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver votó unánimemente el jueves para suspender una política que impedía que el superintendente del distrito permitiera la presencia de oficiales armados en las escuelas.
El miércoles, un estudiante de 17 años disparó a dos miembros del personal en la escuela East High mientras lo registraban como parte de un plan de seguridad. El superintendente Dr. Alex Marrero dijo el jueves que el distrito no estaba al tanto del arresto previo del estudiante por un cargo de armas, pero dijo que los de la escuela East High sí lo sabían.
"Tenían una rutina regular con el estudiante", dijo Marrero. “Creo que lo que sucedió ayer, aunque inexplicable e imprevisto, tenía un administrador común que normalmente se relacionaba con el estudiante al llegar. Ese administrador no estaba disponible y, por lo tanto, los otros dos, y tal vez eso provocó [lo que sucedió]. Es difícil especular, pero eso es lo que hemos aprendido".
Después del tiroteo, Marrero se comprometió a poner dos oficiales armados del Departamento de Policía de Denver en la escuela East High hasta el final del año escolar, aunque reconoció que sus acciones violaron las Limitaciones Ejecutivas 10.10, una política del distrito. Dijo que estaba dispuesto a aceptar las consecuencias.
La junta votó el jueves para suspender la política hasta el 30 de junio. Dijeron que adoptaron el memorando para suspenderla como resultado de la "situación de emergencia".
"Como madre de un niño de 15 años en este distrito, cuando hablamos de seguridad, pienso en mi hijo", dijo la presidenta de la Junta de Educación de DPS, Xochitl "Sochi" Gaytan. "Pienso en la muerte del estudiante al que fallamos, cómo podríamos haber hecho más, como sociedad, como ciudad".
Financiar la colocación de oficiales en las escuelas es una preocupación, y la junta también ordenó a Marrero que trabajara con el alcalde de Denver, Michael Hancock, en "financiamiento externo" para hasta dos oficiales de policía armados y hasta dos profesionales de la salud mental en todas las escuelas secundarias para el resto del año escolar 2022-23.
“Aprecio este cambio de dirección por parte de la junta escolar de DPS y creo que es la decisión correcta”, Hancock dijo en un comunicado después de la votación. "Como le dejé claro ayer al superintendente Marrero, estamos listos para ayudarlo a traer los oficiales de recursos escolares (SRO) de regreso a nuestras escuelas".
Los miembros de la junta también ordenaron que Marrero informe mensualmente sobre multas en el campus y arrestos por parte de los oficiales. También considerarán enmiendas a las Limitaciones ejecutivas 10.10 en un momento posterior.
El jueves, Marrero dijo que era estándar que el personal de la escuela realizara registros de estudiantes. Dijo que estas búsquedas diarias no pueden ser realizadas por oficiales armados porque necesitarían una "causa probable". Los miembros del personal están exentos del requisito de causa probable a través de una "exención de cuidador", según Marrero.
Marrero dijo que no hay planes para cambiar esa política.
No quiso decir cuántos estudiantes en todo el distrito son parte de un plan en el que son registrados regularmente. Dijo que sería difícil dar un número ya que los estudiantes inscritos y no inscritos en un plan fluctúan todos los días.
En la audiencia de la conferencia de prensa del jueves estaba el oficial Francisco Alba. Dijo que fue uno de los primeros oficiales en la escena en la escuela East High el miércoles. Dijo que vio a los dos administradores y los atendió hasta que llegaron los paramédicos, luego los ayudó a subir a las camillas.
Alba dijo que espera ser uno de los dos policías asignados a East por el resto del año escolar.
"Un estudiante, un adulto es demasiado cuando tratamos con nuestros hijos, con nuestros tesoros. Cada vez que nuestros padres van a trabajar, lo último en lo que piensan es si mi hijo volverá a casa". Alba dijo el jueves. "Ningún niño va a aprender escuchando a un maestro o escuchando una computadora mientras piensa, ¿quién está afuera? Estos niños quieren sentir que tienen a alguien que los respalda".
Alba dijo que fue un oficial de recursos escolares para DPS hasta que fueron removidos en 2020. Dijo que si bien tener oficiales en la escuela será útil, enfatizó que se necesita hacer más.
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