COLORADO, USA — Un juez federal de los Estados Unidos declaró el 16 de julio que un programa que protege a los jóvenes traídos de otros países a los Estados Unidos cuando eran niños era ilegal.
El fallo del juez Andrew Hanen del Distrito del Sur de Texas significa que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS por sus siglas en inglés) no puede aprobar a nuevos solicitantes que busquen permisos a través del Programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Quienes ya están inscritos en el programa pueden continuar renovando su permiso cada dos años.
DACA protege a más de 600,000 personas de la deportación.
Jesús Castro de Fort Collins es una de esas personas. Nació en Los Mochis, Sinaloa en México, pero ha llamado a Estados Unidos su hogar desde que tenía 13 años.
Castro trabaja para la organización sin fines de lucro Fuerza Latina y ayuda a otros a navegar el proceso de solicitud de DACA.
"Vi la pobreza de mi país, vi la lucha," dijo. "Hubo mucha violencia y no tuvimos otra opción. Tuvimos que mudarnos."
Este fallo es solo el último desarrollo en una situación ya estresante para los beneficiarios de DACA, también conocidos como "Dreamers". Castro dijo que ha notado grandes retrasos en el proceso de renovación y aprobación de las solicitudes de DACA de USCIS desde diciembre.
"Le piden que envíe su solicitud de DACA unos cinco o seis meses antes de que expire", dijo Castro. "Estamos haciendo lo que se supone que debemos hacer, así que en cinco o seis meses o menos, esperamos un nuevo permiso. Ese no ha sido el caso de miles de beneficiarios de DACA en todo el país, miles de beneficiarios de DACA en Colorado. Ha sido muy difícil."
En una declaración a 9NEWS, USCIS dijo que las solicitudes de DACA, nuevas y de renovación, se encuentran actualmente dentro del tiempo de procesamiento normal. La declaración también decía: "Debido a la pandemia de COVID-19 y otros factores, incluyendo el aumento en las solicitudes y peticiones, USCIS está experimentando retrasos en algunas solicitudes y peticiones presentadas, y los tiempos de procesamiento se ven afectados por una serie de variables, incluida la demanda y la capacidad."
Castro dijo que recibió la aprobación de su renovación el mismo día que se venció su permiso. "Apenas lo logre, pero fue realmente estresante. Hay personas que han estado esperando desde diciembre."
Como muchos 'Dreamers', Castro esperaba que un dia pudiera sacar su ciudadanía. Esta esperanza desvaneció después del nuevo fallo.
En un comunicado, el presidente Joe Biden calificó el fallo federal sobre DACA como "profundamente decepcionante."
En la declaración Biden también dijo: "El Departamento de Justicia tiene la intención de apelar esta decisión para preservar y fortalecer DACA. Y, como reconoció el tribunal, el Departamento de Seguridad Nacional planea emitir una regla propuesta sobre DACA en un futuro próximo."
Sulma Mendoza, directora de inmigración de Justice and Mercy Legal Aid Center (JAMLAC por sus siglas en inglés), una organización que ayuda a la comunidad de bajos ingresos con servicios legales, dijo que a pesar de que USCIS no puede aprobar a nuevos solicitantes que buscan permiso, los solicitantes aún pueden mandar sus aplicaciones. Sin embargo, deben entender que esas aplicaciones estarán en un estado de pausa.
"Los solicitantes deberán decidir por sí mismos si desean presentar la solicitud, proporcionarle a USCIS su información y pagar la tarifa de solicitud de $495 sabiendo que sus solicitudes no serán procesadas, dijo Mendoza."
Mendoza también dijo que los que ya están inscritos en el programa pueden viajar fuera de los EE.UU. con permiso anticipado, pero deben entender que con el último fallo de la corte esto sería más riesgoso.
"Siempre ha sido un riesgo viajar con permiso anticipado porque USCIS puede decidir revocar el AP y el solicitante se quedará estancado fuera de los EE.UU," aseguró Mendoza. "Podría haber un mayor riesgo con la última decisión de Texas que determina que el programa DACA es ilegal."
Mendoza le recomienda a los solicitantes nuevos que "continúen involucrándose con grupos de defensa para lograr cambios integrales en nuestras leyes de inmigración actuales."
La profesora de derecho clínico de la Universidad de Colorado, Violeta Chapin, dijo que el programa siempre ha estado sujeto a litigios, lo que ha generado incertidumbre para los inscritos en numerosas ocasiones.
"Eso puede provocar ansiedad en los jóvenes y sus familias", dijo Chapin.
Chapin también explicó el razonamiento detrás del fallo de Hanen y señaló su posición de que el presidente Barack Obama violó la Ley de Procedimiento Administrativo en 2012 cuando creó el programa DACA al no permitir que se realizará un aviso de procedimiento de comentarios.
"La segunda afirmación que hizo en el fallo es que el presidente Obama excedió su autoridad ejecutiva al crear un programa que en realidad otorgaba beneficios de inmigración a las personas que se encuentran aquí ilegalmente," dijo Chapin.
Chapin dijo que no cree que el presidente Obama haya violado la ley, sino que estableció prioridades para las deportaciones, que según ella están dentro de su autoridad ejecutiva.
"El presidente Obama dijo que los jóvenes que fueron traídos aquí a los Estados Unidos por sus padres que han crecido en los Estados Unidos, que van a la escuela, sirven en nuestras fuerzas armadas, que tienen trabajos, prácticamente sin antecedentes penales, no son una prioridad para la deportación," dijo. "En cambio, vamos a concentrar nuestros recursos en personas con condenas por delitos graves, personas que han ingresado recientemente, personas que han cometido muchas infracciones de inmigración en el pasado."
Chapin dijo que cree firmemente que la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito confirmará el fallo del juez Hanen, que enviará la apelación a la Corte Suprema.
"Entonces la Corte Suprema tiene que acceder a escucharlo, y si no lo hace, entonces estamos atrapados en este terrible limbo", dijo. "Lo que realmente debe suceder es que la medida debe aprobarse en el Congreso".
Castro dijo que sin las protecciones que brinda DACA, las miles de personas inscritas en el programa corren el riesgo de perder sus medios de vida.
"Necesitamos esa protección para tener una vida, para tener trabajos, para sentirnos seguros", dijo Castro. "Podría haber perdido mi seguro médico cuando expiró mi permiso de trabajo".
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