COLORADO, USA — Dado que se espera que la temporada de gripe comience temprano este año, los expertos en enfermedades infecciosas piden a los habitantes de Colorado que se vacunen.
La gravedad de la enfermedad podría ser más fuerte debido a los números más bajos de gripe observados durante la pandemia de COVID-19, dijo UCHealth el martes en un comunicado de prensa.
“Este año tiene el potencial de ser un mal año de gripe. Muchas de las medidas utilizadas durante la pandemia de COVID-19, como usar cubrebocas y limitar las reuniones que ayudaron a limitar la propagación de la gripe, ya no están vigentes", dijo la Dra. Michelle Barron, directora médica sénior de prevención y control de infecciones de UCHealth. "Nosotros también tenemos menos inmunidad a la gripe ya que no hemos tenido las mismas exposiciones que normalmente tenemos de un año a otro”.
Las predicciones para la próxima temporada de gripe se basaron en modelos y tendencias observadas en el hemisferio sur, según el comunicado.
En Australia, la temporada de gripe generalmente ocurre de mayo a septiembre. La temporada de gripe de este año comenzó aproximadamente un mes antes, a mediados de abril, y alcanzó su punto máximo meses antes de lo habitual. Desde mediados de abril, el número semanal de casos confirmados de gripe superó el promedio de cinco años en la región.
Cuándo vacunarse contra la gripe
La temporada de gripe en los Estados Unidos generalmente comienza alrededor del Día de Acción de Gracias y alcanza su punto máximo en diciembre o enero. La perspectiva de este año muestra que la temporada de gripe podría comenzar a fines de octubre o principios de noviembre.
“Tomará alrededor de dos semanas obtener la protección completa de la vacuna, por lo que recomendaría vacunarse contra la gripe tan pronto como esté disponible para asegurarse de estar adecuadamente protegido”, dijo Barron.
Barron comparó los números observados en Australia con los observados durante la temporada de gripe 2019-2020, que dijo que se consideró grave. En general, durante la temporada de gripe 2019-2020, Colorado tuvo más de 3,500 hospitalizaciones, el tercer conteo más alto de fin de temporada en el estado en las últimas cinco temporadas de gripe.
“Una infección con la gripe a veces puede conducir a la hospitalización y la muerte”, dijo en el comunicado. “Una vacuna contra la gripe puede disminuir ese potencial. Hemos visto el impacto que tuvieron las hospitalizaciones por COVID-19 en nuestro sistema de salud, y disminuir la necesidad de hospitalización por influenza es algo por lo que debemos esforzarnos”.
Desde junio, los equipos clínicos han activado planes de contingencia para la temporada de otoño e invierno que implican abastecerse de antivirales y antibióticos y asegurarse de que los hospitales de UCHealth tengan equipo de protección personal (EPP) adicional.
Refuerzos para la variante del COVID-19 ómicron
El COVID-19 y la influenza son virus respiratorios contagiosos, y se alienta a los habitantes de Colorado a recibir una vacuna contra la influenza y una vacuna de refuerzo contra el COVID-19 específica de ómicron simultáneamente.
“Es seguro recibir una vacuna de COVID-19 y cualquier otra vacuna, incluida la vacuna contra la gripe, al mismo tiempo”, dijo Barron. “Su cuerpo reconoce cada vacuna por separado y no le causa ningún daño, pero le brinda protección contra ambos simultáneamente. Piense en ello como entrenar su sistema inmunológico de manera similar al entrenamiento básico en el ejército. Puede aprender a usar un arma y también aprender combate físico. Son tipos de entrenamiento relacionados pero separados destinados a su protección”.
El COVID-19 y el virus de la gripe pueden tener un aspecto similar. Comparten los mismos síntomas de fiebre, escalofríos, dolores corporales, secreción nasal, dolor de cabeza y fatiga. Si las personas tienen síntomas, deben hacerse la prueba para averiguar qué virus tienen y qué métodos de tratamiento son apropiados.
Según el comunicado, las vacunas de refuerzo de COVID-19 estarán disponibles pronto.
Además de vacunarse contra la gripe y el COVID-19, Barron alentó a todos los habitantes de Colorado a ponerse al día con otras vacunas, incluidas la poliomielitis, la culebrilla y la neumonía.
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