LOUISVILLE, Colo. — Cuando el incendio Marshall arrasó Colorado, destruyó más de 1.000 casas y le quitó la vida a dos personas. Pero la devastación fue más allá: también se perdieron más de 1.000 mascotas.
Ahora, esos animales serán conmemorados en Louisville Arboretum, donde el Marshall Fire Pet Memorial servirá como un tributo duradero.
La escultura, creada por un bombero, presenta una variedad de animales interactuando entre sí: un perro, un gato, un pájaro y reptiles, simbolizando las muchas mascotas que murieron en el incendio. Está frente a una zona donde los visitantes pueden sentarse a reflexionar.
"Es perfecto", dijo Jill Sellars después de ver la escultura por primera vez.
La obra de arte le trajo lágrimas a Sellars, pues uno de los perros se parecía a su propia mascota, Peanut, quien murió cuando el incendio Marshall destruyó su casa
Sellars no estaba en casa ese día. Estaba en la casa de su padre, quien había fallecido esa mañana. Mientras conducía de regreso, vio como el incendio se extendía por su vecindario. Peanut estaba solo en casa.
"No lo pudimos salvar. No lo pudimos ver", dijo Sellars.
Ella no está sola en su dolor.
"Muchas familias no pudieron llegar a casa y rescatar a sus adoradas mascotas, resultando en la trágica pérdida de más de 1.000 de nuestros queridos compañeros ese día. Este monumento representa una oportunidad para una reflexión pacífica y un tributo sentido a los recuerdos perdurables que dejaron atrás", dice una placa frente al monumento.
La escultura fue donada por Louisville Rising, una organización sin fines de lucro. Caleb Dickinson, presidente de la organización y alcalde interino de Louisville, escribió la inscripción en la placa. Hizo énfasis en la importancia del mensaje.
"No queríamos que este monumento fuera triste", dijo Dickinson. "Este monumento está destinado a ser un recuerdo de nuestras mascotas... hay una oportunidad para celebrar la vida".
Perder a su padre y a su mascota el mismo día fue inmensamente difícil para Sellars. El perro de su padre, Penny, ha estado ayudando a llenar el vacío que dejó Peanut.
"Tengo un lugar donde puedo visitar a mi padre — tengo un cementerio donde puedo ir a visitar su tumba. Con Peanut, tengo esto ahora", dijo.
Dickinson señaló que el monumento fue posible gracias al apoyo de la comunidad a la organización. La ceremonia de inauguración, que fue programada para las 2 p.m. el domingo en el Louisville Arboretum, incluiría comentarios de Dickinson y el creador de la escultura, Michael Garman.