DENVER — Las Escuelas Públicas de Denver (DPS) despidieron al director de su escuela secundaria más grande esta semana, meses después de que el director le dijera a 9NEWS que estaba preocupado por el requisito de facto del distrito de que él y su personal realizaran cacheos diarios a los estudiantes acusados de delitos graves y violentos.
Es probable que la medida sorprenda a las familias y los estudiantes de la Escuela Internacional McAuliffe de Denver. También es seguro que conducirá a una demanda en un tribunal federal.
Kurt Dennis es el único director que ha conocido la escuela. Acababa de completar su duodécimo año como director de la escuela en el vecindario Park Hill de Denver.
“Estoy enojado, triste, frustrado. Siento muchas cosas. Estoy preocupado”, dijo Dennis el jueves.
En marzo, días después del tiroteo de dos decanos en la escuela secundaria East de Denver, Dennis le dijo a 9NEWS que él y su personal habían estado realizando el mismo estilo de cacheos que condujeron a la violencia en East.
“Cuando vi lo que sucedió en East, reconocí las similitudes. Realmente tocó un nervio”, dijo a fines de marzo. “Creo que es importante que la gente sepa.
Creo que es importante que los padres lo sepan. Creo que es importante que los líderes escolares hablen y digan que esto no está bien y que debe detenerse”.
Unos meses antes de esa entrevista, los administradores de DPS le dijeron a Dennis que un estudiante de su escuela había sido acusado de intento de asesinato. Un correo electrónico interno obtenido por 9NEWS mostró que incluso la policía de Denver sintió que "en su opinión profesional... el estudiante no debería regresar a un entorno tradicional".
Dennis dijo que trató de que el estudiante ingresara a un programa de aprendizaje remoto, pero el liderazgo de DPS rechazó su solicitud.
Un intento de expulsar al estudiante también fue rechazado porque, en palabras de un correo electrónico interno, el presunto delito tuvo lugar fuera de la escuela. “Como no hay evidencia de que [nombre redactado] estuviera en posesión de un arma de fuego en los terrenos de su escuela o en cualquier otra escuela de DPS, se denegó la solicitud de suspensión extendida y audiencia de expulsión”, se lee en el correo electrónico escrito por un administrador de DPS.
Al no ver otra opción, Dennis y su personal comenzaron a realizar cacheos diarios al estudiante como parte del plan de seguridad del estudiante. Admitió que ni él ni su personal habían sido capacitados adecuadamente para hacerlo.
Esta semana, DPS citó la entrevista de 9NEWS en su razonamiento para despedir a Dennis.
Ese razonamiento, abogado David Lane, llevará al DPS a un tribunal federal. “Personalmente mantendré abierta la puerta del juzgado para ellos”, bromeó.
“Cualquier empleado del gobierno que presente un tema de grave preocupación pública, que es exactamente lo que hizo Kurt, tiene una protección completa de la Primera Enmienda al 100%”, dijo Lane. Lo que DPS está haciendo ahora, dijo Lane, tendrá un efecto escalofriante en todos sus empleados en un momento en que los problemas de seguridad escolar se debaten vigorosamente.
“La carta [de DPS] enviada a Kurt no es solo para Kurt. Es para cada administrador escolar, para cada maestro de escuela. Es para cada empleado de la escuela en el sistema de DPS diciendo, si te atreves a hablar con los poderes fácticos, esto te va a pasar”, dijo Lane.
Lane dijo que presentará una demanda en un tribunal federal la próxima semana.
El jueves por la tarde, 9NEWS recibió la siguiente declaración de DPS: “Las Escuelas Públicas de Denver tienen prohibido compartir información relacionada con asuntos personales confidenciales. Dicho esto, el distrito no toma estas acciones a la ligera. Después de la revisión, el distrito reconoció que había algunas preocupaciones de liderazgo en McAuliffe International. El despido tuvo poco que ver con una entrevista con los medios, sino más bien con el intercambio de información confidencial de los estudiantes en violación de las leyes estatales y federales. Los problemas se investigaron a fondo y se abordaron en consecuencia. Esperamos que la comunidad entienda las limitaciones que se nos imponen. Con estas limitaciones en mente, el distrito se reserva el derecho de corregir cualquier información errónea relacionada con este asunto. Esperamos trabajar con la comunidad escolar para encontrar un reemplazo calificado para continuar asegurando que los estudiantes y educadores de McAuliffe International prosperen”.
La junta escolar completa votará el próximo mes si acepta o bloquea el despido de Dennis. Si la junta escolar rechaza la terminación, Dennis se quedaría con DPS, pero sería el personal de liderazgo del distrito, no la junta escolar, quien determinaría si se le reincorpora a McAuliffe o se le reasigna a otro lugar.
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