DENVER — El plan de Denver de acabar con la falta de vivienda en la ciudad depende de que la gente encuentre vivienda permanente. En este momento, muchas más personas están saliendo de los hoteles-refugio de la ciudad para volver a quedarse sin hogar en lugar de mudarse a su propia vivienda.
“Yo siempre digo que encontrar vivienda es la parte fácil”, dijo Brittany Katalenas, la fundadora de B-Konnected, un proveedor de servicios sociales. “La parte difícil es mantener a la gente alojada”.
B-Konnected trabaja con propietarios a lo largo de la ciudad para ofrecer servicios sociales a inquilinos vulnerables. Su meta es usar tecnología para evitar resultados negativos como desalojos. Se asoció con Shontel Lewis, concejala de la ciudad de Denver, para hacer una encuesta a las personas viviendo en hoteles-refugio para personas sin hogar en Denver sobre lo que necesitan para tener éxito.
“Si lo miramos como una persona holística, sí, necesita una buena vivienda, pero también necesita un sentido de pertenencia, necesita sentirse seguro, necesita sentirse limpio, necesita sentirse alimentado”, dijo Katalenas.
En una ciudad que ha hecho solucionar la falta de vivienda su misión, encontrar vivienda es solo el primer paso.
“Solo esperamos, oye, saquen a alguien de la calle. Pónganlo en una vivienda. El modelo de vivienda primero. Eso es todo lo que necesitamos”, dijo Katalenas. “Pero hay mucho más. La necesidad es estabilidad de vivienda”.
De las casi 1,200 personas que se han mudado a los hoteles-refugio para personas sin hogar en la ciudad, solo 30 han encontrado vivienda permanente mediante apartamentos alquilados. Eso se compara con los 147 que salieron de los refugios para volver a vivir en las calles, según el programa All In Mile High de la ciudad de Denver.
“Trabajamos con las personas que han estado sin hogar hacia el alojamiento. Sabemos que pueden estar luchando con el uso indebido de sustancias. Sabemos que pueden tener antecedentes criminales. Genial, podemos llevarlos a una vivienda. Pero, ¿por qué pierden esa vivienda?”, dijo Katalenas.
La encuesta que esperan implementar en los refugios de la ciudad hace preguntas simples, como si se sienten seguros, si tienen hambre o incluso si tienen fotos colgadas en sus muros. Dicen que las respuestas pueden revelar si alguien se siente bienvenido en una comunidad y qué servicios necesita para tener éxito. Los cambios que vienen al mudarse a un apartamento después de estar viviendo en la calle pueden ser discordantes.
Grace Burgwyn, una desarrolladora y propietaria de Denver, dice que es importante reconocer la etapa de la vida en la que se encuentran las personas y satisfacer sus necesidades.
En cuanto a su edificio en Ruby Hill, ella sabe que un refrigerador, un microondas y un techo no siempre traen paz ni garantizan éxito.
“Cuando quitamos la capacidad de nuestros residentes de determinar lo que ellos ven como éxito y lo que consideran ser valioso, automáticamente nos estamos preparando para fracasar”, dijo Burgwyn.
Encontrar vivienda es un gran paso, pero mantener a la gente alojada es igualmente importante.
“Muchas veces, uno no sabe cómo interactuar con una comunidad como esta, así que ¿cómo le podemos dar las herramientas y las habilidades para tener éxito?”, dijo Katalenas.
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