DENVER — Denver Labor, una división de la oficina del Auditor de Denver, adoptó oficialmente nuevas reglas para el robo de salarios esta semana.
La ordenanza del Concejo Municipal de Denver fue aprobada el 9 de enero y busca dictar una aplicación más estricta del robo de salarios.
"El robo de salarios siempre ha sido un delito. Lo que es diferente hoy en día para mi oficina es que hemos sido acusados de hacer cumplir algunos robos civiles de salarios", dijo el auditor de Denver Tim O'Brien.
El robo de salario ocurre cuando a un trabajador se le paga menos del salario completo al que tiene derecho legalmente, dijo la oficina en un comunicado de prensa.
“Podría haber casos en los que el empleador diga, ya sabes, 'No puedo pagar todo hoy, pero te pagaré la próxima semana'. Y luego no te pagan la próxima semana y dan razones como, 'bueno, el contratista aún no me ha pagado, así que no puedo pagarte'. Y luego, lo siguiente que el empleado sabe es que el trabajo ha terminado y el subcontratista puede haberse ido", explicó O'Brien.
Antes de la nueva ordenanza, si a un trabajador no se le pagaba o se le pagaba mal, tenía que pasar por un proceso legal que limita cuánto puede recuperar, y puede llevar meses.
Las reglas recientemente adoptadas buscan resolver casos y recuperar fondos en cuestión de semanas en algunos casos.
"Entonces, si estamos investigando una queja salarial de un individuo, no le decimos al empleador quién es el individuo. Realmente preguntamos por la nómina de toda la organización. Entonces podemos ver a través de una clasificación dada, ¿se está estafando a muchas personas en términos de la cantidad de dinero que se les debe pagar?"
Los empleadores podrían enfrentar sanciones significativas por cometer robo de salarios y represalias. Estas sanciones pueden ser de hasta $25,000 por incidente, según la oficina del auditor.
Las reglas recientemente adoptadas también adoptan lo que se denomina un enfoque de "responsabilidad de cadena superior". Según el sitio web de la oficina, eso significa que cualquier empleador que finalmente se beneficie del trabajo de un trabajador puede verse obligado a pagar sus salarios, incluida la recaudación de fondos de una entidad que contrató a un subcontratista.
Las quejas deben presentarse dentro de los tres años posteriores al presunto robo de salarios.
Un informe de 2022 del Instituto Fiscal de Colorado encontró que cosas como el pago de vacaciones y el pago por enfermedad se encontraban entre los principales tipos de robo de salarios.
O'Brien explicó que es probable que las industrias basadas en propinas también reciban quejas.
"...mucho de esto estará en la industria de alimentos y bebidas, la industria de la cosmetología. Lo hemos visto con la industria de valet y se ve mucho en la construcción y el comercio", explicó.
El informe también señala que los trabajadores blancos tienen menos probabilidades de sufrir robos de salarios que las personas de color.
Los latinos son el grupo de personas con mayor probabilidad de experimentar robo de salarios, según el informe.
Las nuevas reglas también dicen que ni Denver Labor, ni ninguna agencia de Denver o empleado de Denver solicitará información sobre el estado migratorio de cualquiera de las partes en respuesta a una queja o durante una investigación.
O'Brien dice que su equipo está trabajando en las embajadas de los Estados Unidos para darles a conocer esta iniciativa.
"Y cuando llevamos a cabo investigaciones en nombre de las personas, no pedimos el estatus migratorio, ni tomaremos el estatus migratorio. Y lo importante es que cuando vas a tu embajada, pueden decirle a alguien que 'usted puede confiar en el auditor'", explicó O'Brien.
Para presentar una queja por robo de salario, haga clic aquí.
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