DENVER — La carrera por el Distrito Congresional 8 de Colorado (CD8) podría ser una de las contiendas más reñidas en el estado a medida que la titular Yadira Caraveo (D) y el representante estatal Gabe Evans (R) compiten por el puesto.
CD8 fue creado después del Censo de EE.UU. de 2020 e incluye partes de los condados Adams, Larimer y Weld.
El octavo distrito incluye grandes núcleos de la población, como Thornton, Commerce City y Greeley, haciéndolo un distrito competitivo que contiene tanto a votantes suburbanos como urbanos al norte y al este de Denver. Su composición de votantes es 49% no afiliados, y una división casi pareja entre demócratas y republicanos, convirtiéndolo en un desafío único para los candidatos que compiten para representarlos.
Evans, un representante estatal de Fort Lupton, ganó la primaria republicana para el octavo distrito contra el candidato respaldado por el Partido Republicano estatal en junio.
Evans es un veterano del ejército y un ex oficial de la policía de Arvada. Anteriormente, fue respaldado por el expresidente Donald Trump el 3 de junio.
Caraveo, una pediatra y exlegisladora estatal, se presentó sin oposición en las primarias demócratas. Venció a la republicana Barbara Kirkmeyer por el escaño en 2022.
Caraveo y Evans se enfrentaron en 9NEWS a las 6 p.m. el martes en el único debate en vivo para esta carrera congresional.
> Haga clic en el video a continuación para ver el debate completo en inglés:
Estos fueron los temas que discutieron.
Inmigración
En anuncios políticos, ambos candidatos presentaron a la inmigración como un tema principal, y los dos reiteraron esa postura durante el debate del martes. Evans, quien recibió el respaldo del expresidente Donald Trump, dijo que apoya la deportación de las personas que están en Estados Unidos de manera ilegal y cometiendo crímenes. No llegó a decir que apoya el plan de Trump de deportar a todas las personas que se encuentren ilegalmente en el país.
"Debemos centrarnos de manera agresiva en esos individuos que están en nuestras comunidades ilegalmente, cometiendo crímenes, y esas son las personas que tenemos que deportar", dijo Evans.
Evans luego dijo que su abuelo obtuvo su ciudadanía al luchar en la Segunda Guerra Mundial como un inmigrante de México. Cuando se le preguntó si apoya la retórica deshumanizante de Trump hacia los inmigrantes, como llamarlos "animales" y decir que están "envenenando la sangre de nuestro país", Evans evitó dar una respuesta.
"Por supuesto, condeno cualquier tipo de discurso racista", dijo Evans. No condenó la retórica racista de Trump específicamente.
Evans culpó de la crisis fronteriza actual a las políticas que Caraveo apoyó durante su tiempo en la Cámara. Caraveo culpó tanto a los demócratas como a los republicanos.
"La inmigración es uno de los temas en los que se debe hacer más por ambos partidos", dijo Caraveo. "Han pasado 40 años desde que hubo una reforma integral de inmigración, y tanto los demócratas como los republicanos han estado a cargo desde eso".
Caraveo mencionó el proyecto de ley de inmigración y ayuda al exterior que fue rechazada por los republicanos después de que Trump se opusiera ferozmente al acuerdo.
Las posturas de Caraveo frente a la inmigración han cambiado en el transcurso de los últimos años. Hace tres años, pidió la desfinanciación de la Aduana y la Patrulla Fronteriza y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Este verano, Caraveo se unió a los republicanos en "condenar enérgicamente" a la vicepresidenta Kamala Harris específicamente, y luego a la administración de Biden en general, por no asegurar la frontera.
Cuando se le preguntó por qué cambiaron sus posturas, dijo: "Creo que el país ha cambiado en una crisis que establecieron ambos partidos sin ofrecer soluciones".
Caraveo dijo que ella vota según lo que quieren sus constituyentes, no según sus propias creencias.
"Mi trabajo es representar al Octavo Distrito Congresional, y eso es lo que estoy haciendo cada vez que voto", dio Caraveo.
Economía
Cuando se le preguntó sobre el plan económico de Trump, que incluya aranceles en todos los ámbitos, Evans no dijo si creía que el plan fuera a ayudar o perjudicar a los habitantes de Colorado, específicamente a los ganaderos y agricultores del Distrito 8.
Evans sí hizo énfasis en la responsabilidad económica de China, el país al que él acusó de usar mano de obra esclava y utilizar su "gobierno comunista" para apuntalar industrias. Bajo el plan económico de Trump, se impondría un arancel de 60% a productos procedentes de China, y del 20% a otras importaciones.
"Tenemos que asegurarnos de que estamos exigiendo responsabilidades a China por sus tratos en la comunidad internacional, y que no les estamos permitiendo apoderarse de ciertos sectores de la economía, porque no están en el mismo campo de juego. Literalmente están recibiendo apoyo de su gobierno", dijo Evans.
Ambos candidatos estuvieron de acuerdo en que mantener las cosas a precios asequibles es una prioridad para los habitantes de Colorado. Estuvieron en desacuerdo sobre cómo debían lograr esto.
Evans dijo que "recortar la cinta roja" (o reducir trámites burocráticos) y deshacerse de "regulaciones punitivas" empoderaría a los trabajadores estadounidenses. No especificó cuáles serían estas regulaciones.
Caraveo dijo que apoyaría un plan que aumentaría los impuestos para los ricos: aquellos que ganan más de $400.000. Hizo hincapié en su historial, del cual dijo que votó para extender el crédito tributario por hijos que otorga $1.800 al mes a las familias trabajadoras y reducir los impuestos para la clase media.
Cuando se trató de viviendas asequibles, sus historiales expusieron sus diferencias.
Caraveo dijo que ayudó a aprobar un proyecto de ley en la legislatura de Colorado que redujo cargos por pagos atrasados — y otros cargos, como aquellos por la basura — para inquilinos, y se aseguró de que los propietarios cobraran los cargos de manera responsable.
En el Congreso, dijo que planea introducir un proyecto de ley para financiar la asequibilidad a nivel federal y asegurarse de que la legislatura esté analizando la forma en que se clasifican diferentes desarrollos y los créditos que los propietarios pueden usar para construir.
Evans volvió a hacer referencia a la "cinta roja", aunque no especificó qué era ni cómo la reduciría.
"Es más caro armar una casa cuando hay cinta roja [trámites burocráticos] en torno a la construcción de hogares, como vimos después del incendio Marshall, donde los costos para construir fueron significativamente más altos de lo previsto debido a toda esa cinta roja", dijo Evans. "Todas esas cosas contribuyeron a un costo de viviendas más alto".
Aborto
En 2022, Evans llenó una encuesta de un grupo conservador, diciendo que apoyaba la prohibición del aborto excepto para salvar la vida de la madre, sin excepciones por violaciones o incesto.
Evans retrocedió sobre eso el martes, diciendo que el historial de sus votos en la legislatura estatal refleja su apoyo para esas excepciones y su oposición a una prohibición del aborto a nivel nacional.
"Yo apoyo excepciones por violación, por incesto, por la vida de la madre, y no apoyo una prohibición nacional del aborto. Recibí presión como un representante estatal para firmar proyectos de ley de mi propio partido que hubieran retirado esas excepciones, y fui uno de cinco republicanos que no los firmaron", dijo Evans. "Mi historial de votos sobre esto es claro desde el día uno".
Al otro lado del pasillo, Caraveo apoya la codificación de Roe v. Wade, y atacó a su opositor por llamarse a sí mismo "tan pro-vida como vienen".
"Esa decisión de tener un hijo o no debe ser entre un doctor y una mujer. Como una doctora, como alguien que ha estado en clínicas hablando con mujeres sobre esta decisión increíblemente difícil, este es el fin de lo que creo que la ley sobre el aborto debe ser", dijo Caraveo. "Es entre una mujer y su doctor, no entre que Gabe Evans esté en su sala de examinación, diciéndole a su doctor qué hacer".
Educación
Evans ha apoyado los vales escolares para escuelas privadas, usando dinero de impuestos para escuelas privadas o religiosas, alineándose con la plataforma del Partido Republicano y el llamado del Proyecto 2025 por una "elección universal de escuelas". Evans dijo que los padres deberían estar en control de la educación de sus hijos.
"Siempre seré un firme creyente de que permitir a los padres y a las familias más opciones, ponerlos a ellos, junto con los maestros, en control de la educación, en lugar de a los burócratas, es la manera de hacer avanzar nuestro sistema educativo", dijo Evans.
Evans también es un partidiario vocal del movimiento cristiano de la educación en casa. También es miembro de un grupo cristiano llamado Heritage Defense, el cual defiende a padres acusados de golpear a sus hijos, o lo que el grupo describe como castigo corporal, "siguiendo el protocolo bíblico en el entrenamiento y la disciplina de sus hijos". Como legislador estatal, Evans también votó en contra de una prohibición del castigo corporal en las escuelas públicas de Colorado.
El martes por la noche, Evans evitó contestar una pregunta sobre cuándo cree que es aceptable golpear a un niño en casa y en la escuela, y citó una ley estatal sobre cuándo es legal usar fuerza física contra un menor.
Fentanilo
Caraveo está publicando un anuncio afirmando que rompió con su partido para apoyar sanciones más fuertes. Sin embargo, votó con la mayoría de los demócratas en la Cámara de Colorado para hacer que la posesión de pequeñas cantidades de fentanilo no fuera un delito mayor en 2019. Luego, votó con la mayoría de los demócratas de la Cámara de Colorado para revertir eso en 2022.
El martes por la noche, Caraveo dijo que su anuncio solo se refería a sus votos en el Congreso, no en la Cámara estatal.
Aceptar los resultados de las elecciones
Ambos candidatos estuvieron de acuerdo en que el presidente Joe Biden ganó las elecciones del 2020. Cuando se le preguntó si aceptaría los resultados de las elecciones del 2024 si ganaba la vicepresidenta Kamala Harris, Evans dijo que sí.
"Tenemos que asegurarnos de que cada voto legal sea contado", dijo Evans. "Pero sí, acepto los resultados de las elecciones".
> Puede encontrar todo nuestro reportaje político en 9NEWS.com/politics.