BOULDER, Colo — Los Colorado Buffaloes están recibiendo una entrega Prime anticipada justo a tiempo para Navidad.
El miembro del Salón de la Fama de la NFL y el fútbol americano universitario Deion Sanders ha sido nombrado el entrenador en jefe más nuevo del programa. Sanders, o "Coach Prime", como lo apodan, se convierte en el cuarto entrenador en jefe de los Buffs en cinco temporadas.
El canciller Philip DiStefano dijo en una carta a los estudiantes y al personal que Sanders acordó un contrato de cinco años, que está sujeto a la aprobación de la Junta de Regentes de CU. Una reunión de la junta programada para el domingo por la mañana fue cancelada y será reprogramada.
"El director atlético Rick George y yo hemos hablado con el entrenador varias veces en los últimos días y ambos hemos quedado impresionados por su integridad, su carrera histórica como jugador y ahora como entrenador, y su capacidad para liderar y dar forma a sus jugadores", escribió DiStefano.
"Como una figura prominente a nivel nacional, elevará nuestro programa y universidad de una manera sin precedentes. Su pasión por los estudiantes-atletas a su cargo lo convertirá en la persona perfecta para CU Boulder".
Sanders reemplazará a Karl Dorrell, quien fue despedido el 2 de octubre luego de comenzar la temporada 0-5. Los Buffs terminaron la campaña 2022 con un récord de 1-11. La única victoria del equipo fue contra Cal el 15 de octubre bajo la dirección del entrenador en jefe interino Mike Sanford.
Sanders, de 55 años, había sido entrenador en jefe en Jackson State en Mississippi desde 2020. Lideró el programa a un récord de 27-5 durante sus tres temporadas al frente, que incluyeron campeonatos consecutivos de la Southwestern Athletic Conference (SWAC) en 2021 -2022. Sanders ganó el Premio Eddie Robinson en 2021 después de llevar a Jackson State a un récord de 11-1. El premio Eddie Robinson es el mayor honor para un entrenador de fútbol universitario en la Subdivisión del Campeonato de Fútbol (anteriormente conocida como I-AA).
También se rumoreaba que Sanders era candidato a entrenador en jefe en la Universidad del Sur de Florida y la Universidad de Cincinnati.
CU espera que la contratación de Sanders devuelva al programa de fútbol a la prominencia que tuvo durante el mandato de Bill McCartney en las décadas de 1980 y 1990.
Sanders ha estado en el centro de atención durante la mayor parte de su vida adulta. Después de una destacada carrera en la escuela secundaria en North Fort Myers High en el condado de Lee, Florida, asistió a la Universidad Estatal de Florida. En FSU, Sanders obtuvo el estatus de All-American tres veces en el fútbol. También jugó béisbol y corrió en la pista mientras estaba en la escuela.
Sanders fue seleccionado quinto en general por los Atlanta Falcons en el draft de la NFL de 1989. "Neon Deion" jugó para los Falcons durante cinco temporadas. Luego firmó con los San Francisco 49ers en 1994. Allí ganó su primer anillo de Super Bowl y fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la NFL.
En 1995, Sanders firmó con los Dallas Cowboys. Ayudó al equipo a ganar su tercer título en cuatro años en 1995. Jugó tres años más con los Cowboys antes de ser cortado en 2000.
No mucho después de ser cortado por los Cowboys, Sanders firmó un contrato de siete años con Washington. Se retiró abruptamente del equipo en 2001.
En otro movimiento sorprendente, Sanders salió de su retiro en 2004 para jugar con los Baltimore Ravens. Jugó una temporada más para los Ravens antes de retirarse definitivamente después de la temporada 2005.
Sanders fue elegido miembro del Salón de la Fama de la NFL en su primer año de elegibilidad en 2011.
Sanders ganará $5.5 millones en su primer año como entrenador en jefe, con incentivos adicionales si el equipo logra ciertos hitos, según el contrato que CU le ofreció a su nuevo entrenador.
El contrato de cinco años y $29.5 millones aún no es definitivo. Todavía debe ser aprobado por la Junta de Regentes y firmado por Sanders.
Los $5.5 millones incluyen un salario base de $500,000, más $1.75 millones para radio, televisión y apariciones públicas (con un aumento de $100,000 por año), $1.75 millones para promoción y recaudación de fondos (con un aumento de $100,000 por año) y $1.5 millones para desarrollar estudiantes atletas.
La oferta también incluye un pago de $20,000 para gastos de mudanza, más dos autos de cortesía y una membresía para el Boulder Country Club.
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