COLORADO, USA — Dos operadoras de una funeraria del oeste de Colorado fueron sentenciadas a una prisión federal el martes luego de ser acusadas de vender ilegalmente los cuerpos o partes del cuerpo de cientos de víctimas.
Megan Hess, de 46 años, y Shirley Koch, de 69, se declararon culpables a principios de este año de un cargo de fraude postal y complicidad.
El martes, Hess fue sentenciada a 20 años y Koch fue sentenciada a 15 años de prisión.
Los fiscales dijeron que, de acuerdo con su acuerdo de culpabilidad, desde 2010 hasta 2018, Hess y otros robaron los cuerpos o partes de los cuerpos de cientos de víctimas para venderlos en los servicios de corredores de cuerpos.
Bajo los auspicios de Sunset Mesa Funeral Home, Hess se reunía con frecuencia con víctimas que buscaban servicios de cremación, dijeron los fiscales. Durante esas reuniones, Hess y otros dirían que Sunset Mesa cremaría a los difuntos y devolvería sus restos cremados a las familias. En cambio, Hess y otros extraían partes del cuerpo o preparaban los cuerpos completos de los difuntos para venderlos en los servicios de intermediarios de cuerpos, dijeron los fiscales.
KKCO informa que más de dos horas y media de declaraciones de víctimas dominaron la sala del tribunal el martes, con muchas víctimas rompiendo en llanto y enojo mientras hablaban.
“Nunca sabremos el lugar de descanso final de nuestra madre”, dijo un testigo. “Nunca sabremos qué le pasó. ¿Está expuesta en alguna parte? ¿Está ella en un cubo de basura médica en alguna parte? ¿Fue picada como un auto viejo?
Según el acuerdo de culpabilidad de Koch, desde 2010 hasta 2018, ella también participó en reuniones con familias que buscaban servicios de cremación para sus seres queridos.
En muchos casos, dijeron los fiscales, Koch y Hess no discutieron con las familias la donación de cuerpos o partes de cuerpos para los servicios de intermediarios de cuerpos. En otros casos, las dos mencionaron la donación, pero las familias rechazaron específicamente la idea, dijeron los fiscales.
En los pocos casos en que las familias aceptaron la donación, Hess y Koch vendieron los restos más allá de lo autorizado por la familia, que a menudo se limitaba a pequeñas muestras de tejido, tumores o porciones de piel, dijeron los fiscales.
Los fiscales dijeron que Hess y Koch también entregaron cremaciones a familias con la representación de que las cremaciones eran de los fallecidos cuando, con frecuencia, ese no era el caso.
Según los acuerdos de declaración de culpabilidad, Hess y Koch también enviarían cuerpos y partes de cuerpos que dieron positivo o pertenecían a personas que habían muerto a causa de enfermedades infecciosas, después de certificar a los compradores que los restos estaban libres de enfermedades.
Estos envíos por correo o en vuelos comerciales violaron las normas del Departamento de Transporte con respecto al transporte de materiales peligrosos, dijeron los fiscales.
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