MESA COUNTY, Colo. — El jueves, la ex secretaria del condado Mesa, Tina Peters, fue condenada a ocho años y medio en prisión tras ser declarada culpable de varios delitos graves en un caso de violación informática electoral. Cuando cumpla esa condena, pasará seis meses en la cárcel, cumpliendo un total de nueve años tras las rejas.
"Sus mentiras están documentadas, y estas condenas son serias", dijo el juez del Distrito Judicial 21, Matthew Barrett, a Peters en su sentencia. "Estoy convencido de que lo haría de nuevo si pudiera. Es usted la acusada más desafiante que este tribunal ha visto".
Peters ha dicho que es inocente, una afirmación que repitió incluso después de que un jurado la declarara culpable de siete de los 10 cargos que enfrentaba en agosto. Ella ha mostrado su monitor de tobillo en su podcast.
El jurado declaró culpable a Peters de los siguientes cargos:
- Tres cargos de intento de influenciar a un servidor público
- Un cargo de conspiración para cometer suplantación de identidad criminal
- Un cargo de mala conducta oficial
- Un cargo de violación del deber
- Un cargo de incumplimiento de los requisitos del secretario de estado
Peters enfrentaba hasta 20 años en prisión, aproximadamente.
Los fiscales dijeron que ella les dio a teóricos de conspiración acceso ilegal a sistemas de votación en el condado Mesa mientras buscaba pruebas de fraude electoral. Peters ha afirmado falsamente que los sistemas de voto Dominion, basados en Denver, manipularon las elecciones en contra del expresidente Donald Trump.
Según la acusación inicial, Peters violó las reglas estatales para que un hombre desconocido participara el 25 y 26 de mayo de 2021 en la actualización de los sistemas del equipo Dominion Voting Systems del condado para las elecciones de noviembre de 2021.
Aliados de Trump — como el jefe ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell, uno de los teóricos de conspiración electoral más prominentes del país — han ayudado a financiar su defensa legal. En línea, Peters ha afirmado que el haber sido declarada culpable es parte de una conspiración para cubrir la manipulación de las elecciones.
Peters le preguntó a Barrett libertad condicional antes de su sentencia. Le dijo al juez que reconocía la decisión del jurado, pero argumentó que no se les permitió escuchar toda su evidencia. Al dictar su sentencia, Barrett le dijo a Peters que tenía más privilegios que otros acusados que ve en la sala del tribunal, y que no había demostrado remordimiento por las mentiras que ha dicho.
"Es usted una charlatana, y no puede evitar mentir con tanta facilidad como respirar", le dijo.
Scott Robinson, el experto legal de 9NEWS, explicó que no hay una condena obligatoria mínima en el caso de Peters. Aunque algunos de los cargos graves de los que ha sido declarada culpable traen el potencial de que cumpla más de una década en prisión, el juez también podría imponer una condena mucho más flexible.
El juez la pudo haber condenado a libertad condicional.
"La prisión es donde enviamos a las personas que son un peligro para todos nosotros, ya sea por la pluma, la espalda o la palabra", le dijo Barrett a Peters antes de condenarla a nueve años tras las rejas.
Matt Crane, el director ejecutivo de la Asociación de Secretarios de Condado de Colorado, emitió la siguiente declaración después de la sentencia de Peters:
"Desde que salió a la luz por primera vez que Tina Peters violó su juramento de cargo, violó la ley y destruyó la confianza que su comunidad ponía en ella, los secretarios de todo Colorado y los trabajadores electorales de todo el país han tenido que responder por sus crímenes. Hoy, nuestro sistema jurídico se pronunció y ahora Tina finalmente sufrirá las consecuencias de sus acciones. Para aquellos de nosotros que creemos que las elecciones libres, justas, seguras y precisas son la base de nuestra democracia — y trabajamos todos los días para que nuestras elecciones estén a la altura de eso — hoy es un buen día. Ahora comienza el trabajo duro de volver a construir esa confianza".
En una declaración emitida después de la sentencia de Peters, Phil Weiser, el fiscal general de Colorado, dijo: "La sentencia de hoy es una advertencia a otras personas de que enfrentarán consecuencias si intentan alterar ilegalmente nuestros procesos de votación o sistemas electorales".
Jena Griwold, la secretaria de estado de Colorado, respondió a la sentencia, diciendo: "Tina Peters ha sido condenada a nueve años de encarcelación por sus peligrosos intentos de irrumpir en su propio equipo de elecciones para demostrar la 'Gran Mentira' de Trump. No permitiremos que nadie amenace nuestras elecciones".
La Oficina de la Secretaria de Estado dijo que las acciones de Peters le costó al condado Mesa casi un millón de dólares en reemplazos de equipos.
