COLORA, Md. — Cerca de los escalones del Capitolio del Estado de Colorado, Andrea Thomas no deja de moverse.
Toma cajas de refrigerios, instala sillas plegables y saluda a los recién llegados.
"Es un gran día", le dice a uno. "Las madres de todo Estados Unidos hicieron esto. Han trabajado muy duro".
Thomas es una de esas madres que fue herida por la pérdida de un hijo por una sobredosis ilícita de fentanilo y ahora trabaja para evitar que otras familias sientan el mismo dolor.
Cuando se toma un momento para dejar de prepararse para los eventos del día, Thomas sostiene un póster de su hija, Ashley.
"Comenzó con mi hija", dijo. "Así es como comienza para todos nosotros".
Ashley Romero murió hace cuatro años después de tomar media pastilla que pensó que contenía oxicodona, dijo Thomas.
“Ashley murió cuando tenía 32 años por la mitad de una pastilla falsificada que estaba hecha con fentanilo que le quitó la vida al instante”, dijo.
Thomas ayudó a organizar el evento del domingo que marca el Día Nacional de Prevención y Concientización sobre el Fentanilo para correr la voz entre otras familias antes de que sientan la misma pérdida que ella sufre.
“No puedes recuperarte de una morgue, y queremos que el público estadounidense lo sepa”, dijo.
Para muchas de las otras familias reunidas en Lincoln Memorial Park, el mensaje de salvación llegó demasiado tarde para detener su dolor.
Con un abrazo, Shelia English-Ogden saludó a Thomas y compartió su propia historia. Condujo desde Greeley para honrar la memoria de su hijo, Zach. Murió a los 26 años de una sobredosis de fentanilo a fines de diciembre de 2019.
"Dicen que una pastilla podría matar, pero yo digo que una pastilla mata", dijo. "Incluso menos de una pastilla. Zach se tomó media pastilla".
English-Ogden agregó su póster de Zach a la creciente colección de pérdidas que marcaban el césped del parque como lápidas.
"Tenía la cabellera rizada más increíble", dijo, señalando una foto en el cartel. "Él amaba a su mamá, y su mamá lo amaba a él. Y yo lo extraño".
Thomas superó su dolor para alentar a los legisladores estatales a aprobar la nueva ley de fentanilo de Colorado, que fortalece las sanciones para los traficantes y aumenta el acceso a las tiras reactivas de naloxona y fentanilo para revertir las sobredosis.
Ella dijo que todavía hay mucho trabajo por hacer. En lo que va del año, más de 200 personas han muerto a causa de las drogas en Denver. Las autopsias arrojaron fentanilo en aproximadamente la mitad de los casos.
Thomas dijo que el dolor no desaparece, pero eventos como el del domingo ayudan.
“Días como hoy traen un poco de alegría a nuestras vidas que han sido devastadas. Porque sabemos que hoy, en todo Estados Unidos, estamos siendo escuchados”, dijo.
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