DENVER — Cientos de miles de habitantes de Colorado verán un gran recorte en sus cupones de alimentos en los próximos meses.
El impulso temporal al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) implementado durante la pandemia expirará a fines de febrero debido a una nueva ley federal.
Karla Maraccini, directora del Departamento de Asistencia Alimentaria y Energética del Departamento de Servicios Humanos de Colorado, habló con 9NEWS sobre el impacto que tendrá la disminución de los beneficios en los habitantes de Colorado.
¿A cuántas personas afectará la disminución de los beneficios de SNAP?
Maraccini: Cerca de 554,000 personas experimentarán una reducción en sus beneficios.
¿Pueden las personas apelar estos recortes?
Maraccini: No es un cambio apelable, por lo que este cambio es el resultado del proyecto de ley Ómnibus o la Ley de Asignaciones Consolidadas y, por lo tanto, ha desvinculado el beneficio temporal extendido de SNAP de la emergencia de salud pública.
Durante los tres años de la pandemia, hemos estado emitiendo este beneficio adicional llamado asignación de emergencia o asignación máxima. Sube todos los hogares a la cantidad máxima para el tamaño de su hogar.
Si ya estaban en esa cantidad máxima permitida, entonces les subió $95 adicionales. Dado que esto se considera un cambio masivo y es nacional, esto no es apelable. Esta no es una decisión que la oficina de servicios humanos del condado o la oficina estatal de servicios humanos pueda revertir.
¿Qué tan grande es este corte?
Maraccini: Hay alrededor de 289,000 hogares en Colorado que participan en SNAP, es decir, aproximadamente 554,000 personas, y en promedio esto será una reducción de alrededor de $90 por persona, por hogar. Una familia de cuatro, por ejemplo, probablemente verá una disminución de $360 a partir de marzo.
En todo el estado, serán alrededor de $55 millones por mes, así que les daré un ejemplo. En el mes de enero, emitimos aproximadamente $158 millones en beneficios de SNAP, de los cuales $55 millones se atribuyeron a la asignación máxima de SNAP. Por lo tanto, es alrededor del 34% en general, lo que no solo es un impacto devastador para los hogares que participan en SNAP, sino que será un golpe duro en la economía de Colorado que apoya a los comerciantes, minoristas y granjeros, productores y ganaderos locales.
¿Qué debe hacer la gente para prepararse para el futuro?
Maraccini: Tenemos algunos consejos en nuestro sitio web sobre cómo estirar aún más su presupuesto para alimentos, oportunidades para ver realmente a qué otro programa puede ser elegible.
Si la gente no ha mirado su cuenta PEAK últimamente, y PEAK es el Kit de solicitud y elegibilidad del programa que está en línea para Colorado, deben iniciar sesión en PEAK y ver si hay otros programas en los que puedan ser elegibles y en los que puedan comenzar a participar, como la asistencia temporal para familias necesitadas, que aquí se conoce como Colorado Works. Si es una familia con niños muy pequeños, pueden ser elegibles para participar con WIC.
Fuera de esos programas particulares, es posible que las personas puedan obtener asistencia adicional en un banco de alimentos o despensa de alimentos local. El programa de asistencia alimentaria de emergencia y el programa complementario de productos básicos para personas mayores, que en Colorado se conoce como Everyday Eats, son programas que la mayoría de los bancos de alimentos y despensas pueden proporcionar cajas complementarias todos los meses para los participantes.
¿Cuál es su mensaje para estas familias afectadas por esto?
Maraccini: La gente está nerviosa y asustada, y es comprensible que este va a ser un cambio realmente difícil para muchas familias, especialmente en un momento en que los precios de los alimentos han estado en su nivel más alto en muchos, muchos años. Algunos estudios muestran que es al menos un 12% más alto este año que el año pasado.
Estamos recibiendo muchas llamadas sobre esto y, lamentablemente, esto no es apelable. No podemos revertir esta decisión. Fue una decisión del Congreso.
Creo que hay mucha confusión acerca de cuándo se llevará a cabo este cambio. Los hogares obtendrán su beneficio de emergencia final en el mes de febrero, y luego en marzo, solo recibirán sus beneficios calculados en función de sus circunstancias individuales, sus ingresos, sus gastos y ese tipo de cosas.
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