DENVER — El alcalde de Denver, Mike Johnston, estuvo en Washington, D.C. el jueves para seguir instando a los legisladores federales a aprobar legislación para gestionar la crisis migratoria y apoyar a las ciudades estadounidenses, además de asistir a la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos.
Johnston ha liderado una coalición de alcaldes de las principales ciudades estadounidenses para presionar al gobierno federal para que adopte medidas rápidas para apoyar a las ciudades que gestionan una afluencia de inmigrantes sin precedentes.
Mientras los legisladores federales continúan trabajando para lograr un acuerdo fronterizo, los funcionarios de Denver dijeron que Johnston se estaba reuniendo con la Casa Blanca y funcionarios de la administración, miembros del Congreso y otros alcaldes para buscar soluciones que ayuden a manejar esta crisis, incluyendo una mayor autorización de trabajo, un programa de entrada coordinado y más dólares federales para las ciudades.
Johnston dijo que cuando se trata de la situación del empleo, escucha ambos lados de la conversación casi todos los días: migrantes que quieren trabajar y empleadores que buscan cubrir puestos de trabajo pero no pueden por "un gobierno federal que se interpuso en el camino de nuestra capacidad de dejar que esas personas trabajen con las personas que quieren contratarlas".
Dijo que él, junto con otros alcaldes, cree que el sistema actual es el que menos ayuda a los migrantes y a las ciudades a tener éxito.
“Sabemos que hay demanda", dijo Johnston. "Hablé con alcaldes de ciudades y de todo el país, que tienen una enorme escasez de mano de obra y quieren trabajadores".
Johnston dijo que la afluencia de recién llegados podría tener un impacto positivo en la economía si se les permite trabajar.
"Se subraya el poder del impacto positivo que puede tener", dijo. "Hay un estudio reciente en Denver que muestra que los recién llegados podrían tener un impacto positivo neto de $1.8 mil millones en nuestra economía si se les permite trabajar.
"Así que creemos que lo positivo neto supera dramáticamente lo negativo neto", dijo Johnston. "Pero el problema es que el sistema actual requiere que el gobierno, municipal, estatal o federal, asuman el costo público de apoyar a las personas que quieren trabajar pero no pueden. Eso significa que impulsa el costo sin beneficio".
Johnston estuvo acompañado por los senadores demócratas Michael Bennet y John Hickenlooper y los representantes Jason Crow y Brittany Pettersen en una conferencia de prensa después de una reunión en la que acordaron que hay un sistema de migración fallido y que el Congreso debe actuar para arreglarlo.
"Denver no busca convertir esto en un problema de otra persona", dijo Bennet. "Denver, los ciudadanos de Denver, estamos asumiendo nuestra responsabilidad como ciudadanos de este gran país, pero no están a cargo de la política de inmigración de los Estados Unidos. Tampoco, debería decir, las Escuelas Públicas de Denver.
"Una de las cosas interesantes de esta combinación de personas [presentes hoy] es que tenemos un alcalde actual, un ex alcalde y un ex superintendente de las Escuelas Públicas de Denver, que ahora tienen miles de estudiantes adicionales", dijo Bennet. "Esto es el resultado de un sistema de inmigración fallido que tenemos y que se tiene que pagar de nuestro bolsillo para poder lidiar con eso".
Bennett dijo que la inmigración es responsabilidad del gobierno federal.
El miércoles 17 de enero, Denver anunció que volverá a desalojar a las familias migrantes con niños de las instalaciones administradas por la ciudad. La ciudad dijo que proporcionará a todas las familias recién llegadas con niños hasta 42 días de alojamiento, frente al límite anterior de 37 días.
La duración de la estancia para personas sin hijos seguirá siendo de 14 días. La nueva política entrará en vigor el 5 de febrero.
Los cambios se implementarán durante las próximas semanas y se producirán en un momento en que Denver experimenta un aumento significativo en las llegadas desde la frontera sur, así como preocupaciones presupuestarias apremiantes.
Denver detuvo el desalojo de familias migrantes el 17 de noviembre y también dio la bienvenida a familias que anteriormente habían agotado el tiempo para regresar a los refugios. En los últimos dos meses, Denver ha experimentado un aumento drástico en las llegadas y actualmente alberga a 4,500 personas, dijo la ciudad.
Esta afluencia, el cuarto aumento significativo de llegadas desde finales de 2022, está poniendo a prueba la capacidad y, según las proyecciones actuales, podría obligar a la ciudad a recortar hasta 180 millones de dólares de su presupuesto anual. La ciudad dijo que si bien reconocen que las familias necesitan todo el tiempo que puedan darles, la ciudad debe una vez más limitar la cantidad de tiempo que las familias pueden permanecer en el refugio.
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